Chefe da Harrods quebra silêncio sobre abuso de Mohamed Al Fayed e levanta a tampa sobre ‘cultura tóxica de segredo e intimidação’

O chefe da loja de luxo Harrods falou pela primeira vez sobre o suposto abuso sexual do empresário bilionário Mohamed Al Fayed.

Dezenas de mulheres que trabalharam para Al Fayed apresentaram denúncias de estupro e agressão sexual nos últimos dias, depois que cinco mulheres corajosas alegaram ter sido estupradas por ele.

O atual proprietário, Michael Ward, disse em um comunicado que está claro que o Sr. Al Fayed — que morreu ano passado aos 94 anos — “presidiu uma cultura tóxica de sigilo, intimidação, medo de repercussão e má conduta sexual”.

O Sr. Ward, que trabalhou para o Sr. Al Fayed por quatro anos, disse que “não tinha consciência de sua criminalidade e abuso” e descreveu isso como um “período vergonhoso na história do negócio”.

Ele disse que uma revisão independente estava em andamento sobre questões decorrentes das alegações e que ele “forneceu todas as informações que tenho para garantir que minha própria conduta possa ser revisada juntamente com a dos meus colegas”.

O chefe da loja de luxo Harrods falou pela primeira vez sobre o suposto abuso sexual do empresário bilionário Mohamed Al Fayed (foto).

O falecido bilionário Mohamed Al-Fayed foi descrito como “um monstro” em meio a alegações de que ele estuprou várias mulheres que trabalhavam para ele na Harrods

Michael Ward disse em uma declaração que está claro que o Sr. Al Fayed “presidiu uma cultura tóxica de segredo, intimidação, medo de repercussão e má conduta sexual”

Cinco ex-funcionários da Harrods que falaram sobre o suposto abuso de Al Fayed são vistos acima. Na foto, da esquerda para a direita, estão Jen, Lindsay e Catherine. Na parte superior, da esquerda para a direita, estão Nicole e Gemma

Em sua declaração, o Sr. Ward disse: ‘Como já dissemos, falhamos com nossos colegas e lamentamos profundamente por isso.

‘Como alguém que trabalha na Harrods desde 2006 e, portanto, trabalhou para Fayed até a mudança de propriedade em 2010, sinto que é importante deixar claro que eu não estava ciente de sua criminalidade e abuso.

‘Embora seja verdade que rumores sobre seu comportamento circularam em domínio público, nenhuma acusação ou alegação foi feita a mim pela polícia, pelo CPS, por canais internos ou outros.

“Se estivessem, eu, é claro, teria agido imediatamente.”

O Sr. Ward continuou: ‘Fayed, que foi dono da Harrods de 1985 a 2010, operava esse negócio como seu feudo pessoal.

‘Agora está claro que ele presidiu uma cultura tóxica de segredo, intimidação, medo de repercussão e má conduta sexual.

‘O quadro que agora está surgindo sugere que ele fazia isso onde quer que operasse.’

O suposto abuso sofrido por Al-Fayed foi tão horrível que os advogados que representam suas vítimas o compararam aos predadores sexuais Jimmy Savile e Jeffrey Epstein.

Suas supostas ofensas podem ir além, “com vítimas em todo o mundo” – com investigações agora ocorrendo em outros negócios de propriedade de Al-Fayed, como o Fulham Football Club.

Outras alegações foram feitas à Harrods hoje, incluindo que a Harrods foi atormentada por uma cultura “tóxica” sob os 25 anos de Al-Fayed no comando, já que o rico empresário “atacava… seus próprios funcionários para sua própria satisfação sexual” e tentava “silenciar” suas vítimas vulneráveis.

Al Fayed usa uma tiara Victoria de esmeraldas e diamantes na liquidação de Ano Novo da Harrods em 2001

Harrods (foto) era um suposto campo de caça de Al-Fayed, que tinha como alvo mulheres “vulneráveis” antes de agredi-las sexualmente

Gemma, que trabalhou para Fayed entre 2007 e 2009, está entre os que o acusam e apareceu em um documentário da BBC na noite de quinta-feira.

Mohamed Al-Fayed, ex-proprietário da Harrods e do Fulham FC, é retratado aqui em 2018

Mohamed Al-Fayed fotografado ao lado de Diana, Princesa de Gales, em um evento de caridade realizado na Harrods em Londres em 1996

O Sr. Ward continuou: “Este foi um período vergonhoso na história do negócio, no entanto, a Harrods de hoje é irreconhecível para a Harrods sob sua propriedade.

‘À medida que novas informações detalhadas surgiram nos últimos 18 meses, a empresa estabeleceu um processo de acordo, elaborado em consulta com especialistas externos independentes em litígios por danos pessoais.

‘Incentivamos ex-colegas a entrar em contato conosco usando este processo para que possamos fornecer o suporte e os recursos de que precisam.’

O Sr. Ward disse que “não influenciaria de forma alguma” uma revisão independente das alegações.

Ele disse: ‘Além disso, há uma revisão independente liderada por um comitê não executivo do conselho para considerar melhor as questões decorrentes das alegações.

‘Não faço parte do comitê que conduz esta revisão e não influenciarei de forma alguma sua operação ou recomendações.

‘No entanto, forneci todas as informações que tenho para garantir que minha própria conduta possa ser revisada juntamente com a dos meus colegas.

“Também me afastei dos meus cargos de administrador de instituição de caridade enquanto essa revisão estava ocorrendo.”