O condenado à morte mais antigo do mundo, de 88 anos, é ABSOLVIDO 56 anos após ser condenado à forca por assassinato no Japão

O prisioneiro condenado à morte com mais tempo de prisão no mundo foi absolvido por um tribunal japonês na quinta-feira, mais de meio século após sua condenação por assassinato em 1968.

O Tribunal Distrital de Shizuoka decidiu que Iwao Hakamada, de 88 anos, não era culpado em um novo julgamento obtido pelo ex-boxeador e seus apoiadores há uma década.

“O tribunal considera o réu inocente”, disse o juiz Koshi Kunii.

A saúde de Hakamada é delicada e ele não estava presente no tribunal, mas sua irmã Hideko, de 91 anos, que frequentemente fala por ele, curvou-se profundamente diante de Kunii diversas vezes.

Até ser libertado em 2014, enquanto aguardava novo julgamento, Hakamada esteve no corredor da morte durante 46 anos, após ter sido condenado por matando seu chefe, a esposa do homem e seus dois filhos adolescentes.

O Tribunal Distrital de Shizuoka decidiu que Iwao Hakamada, de 88 anos (fotografado hoje), não era culpado em um novo julgamento obtido pelo ex-boxeador e seus apoiadores há uma década

Hideko Hakamada (centro), irmã de Iwao Hakamada (não retratado), e advogados posam com uma faixa branca com os dizeres “Veredicto de inocência de Iwao Hakamada” enquanto ela sai do Tribunal Distrital de Shizuoka em Shizuoka em 26 de setembro de 2024

O Tribunal Distrital de Shizuoka decidiu que Iwao Hakamada, de 88 anos, não era culpado em um novo julgamento obtido pelo ex-boxeador e seus apoiadores há uma década

Hideko (centro) sorri enquanto um apoiador segura uma placa (direita) com os dizeres “Iwao Hakamada absolvido de todas as acusações” após o novo julgamento no Tribunal Distrital de Shizuoka, em Shizuoka, Japão

Mas ao longo dos anos, surgiram questões sobre evidências fabricadas e confissões forçadas, gerando um escrutínio do sistema de justiça do Japão, que, segundo os críticos, mantém os suspeitos “reféns”.

Centenas de pessoas fizeram fila pela manhã no Tribunal Distrital de Shizuoka, tentando garantir um assento para o veredito da saga de assassinato que comoveu a nação.

“Por muito tempo, lutamos uma batalha que parecia não ter fim”, disse Hideko aos repórteres em julho.

“Mas desta vez, acredito que tudo será resolvido.”

O Japão é a única grande democracia industrializada, além dos Estados Unidos, a manter a pena de morte, uma política que conta com amplo apoio público.

Hakamada é o quinto condenado à morte a quem foi concedido um novo julgamento na história do pós-guerra do Japão. Todos os quatro casos anteriores também resultaram em exoneração.

Após décadas de detenção, a maior parte em confinamento solitário, Hakamada às vezes parece “viver em um mundo de fantasia”, de acordo com seu advogado principal, Hideyo Ogawa.

Em declarações à AFP em 2018, Hakamada destacou sua batalha contínua para obter uma absolvição, dizendo que sentia que estava “lutando uma luta por dia”.

“Quando você pensa que não pode vencer, não há caminho para a vitória”, disse ele.

Do lado de fora do tribunal, os apoiadores de Hakamada seguravam bandeiras e faixas pedindo um veredito de inocência.

Centenas de pessoas fizeram fila pela manhã no Tribunal Distrital de Shizuoka, tentando garantir um assento para o veredicto da saga de assassinato que comoveu a nação.

Fora do tribunal, os apoiantes de Hakamada seguravam bandeiras e faixas a pedir um veredicto de inocência

Hakamada (segundo à direita) sai do Tribunal Distrital de Shizuoka em Shizuoka em 26 de setembro

Atsushi Zukeran, vestindo uma camiseta com os dizeres “Libertem Hakamada Agora”, disse à AFP que estava “absolutamente certo de que seria absolvido” devido às dúvidas sobre as evidências.

Mas, considerando o tempo que o caso se arrastou, com Hakamada mantendo sua inocência o tempo todo, “parte de mim não seria capaz de comemorar a absolvição inteiramente”, disse Zukeran.

“O caso dele é um lembrete doloroso de como o sistema de justiça criminal do Japão precisa mudar”, acrescentou.

Embora a Suprema Corte tenha mantido a sentença de morte de Hakamada em 1980, seus apoiadores lutaram durante décadas para que o caso fosse reaberto.

Um ponto de virada ocorreu em 2014, quando um novo julgamento foi concedido sob a alegação de que os promotores poderiam ter forjado evidências, e Hakamada foi libertado da prisão.

Disputas legais, incluindo a resistência dos promotores, fizeram com que o novo julgamento só começasse no ano passado.

Hakamada inicialmente negou ter roubado e assassinado as vítimas, mas confessou após o que ele mais tarde descreveu como um interrogatório policial brutal que incluiu espancamentos.

“Por muito tempo, lutamos uma batalha que parecia interminável”, disse Hideko (na foto) aos repórteres em julho.

No centro do julgamento estava um conjunto de roupas manchadas de sangue encontradas em um tanque de missô (pasta de soja fermentada) um ano após os assassinatos de 1966, usado como evidência para incriminar Hakamada.

A defesa acusou os investigadores de uma armação, já que as manchas vermelhas nas roupas eram muito brilhantes, mas os promotores disseram que seus próprios experimentos mostraram que a cor era confiável.

No Japão, os prisioneiros condenados à morte são notificados de seu enforcamento com apenas algumas horas de antecedência.

Em dezembro, 107 prisioneiros estavam esperando que suas sentenças de morte fossem executadas. Isso é sempre feito por enforcamento.

O caso de Hakamada é “apenas um dos inúmeros exemplos do chamado sistema de ‘justiça de reféns’ do Japão”, disse à AFP Teppei Kasai, oficial do programa para a Ásia da Human Rights Watch.

“Os suspeitos são forçados a confessar durante longos e arbitrários períodos de detenção” e muitas vezes há “intimidação durante o interrogatório”, disse ele.