Colisão entre avião comercial e helicóptero Black Hawk no Rio Potomac mobiliza equipes de resgate em Washington, D.C.

Um grave acidente aéreo foi registrado na noite de quarta-feira, 29 de janeiro de 2025, quando um avião comercial da American Airlines colidiu em pleno ar com um helicóptero militar UH-60 Black Hawk do Exército dos Estados Unidos. O impacto ocorreu nas proximidades do Aeroporto Nacional Ronald Reagan, em Washington, D.C., resultando na queda de ambas as aeronaves no Rio Potomac. A colisão gerou uma resposta emergencial de diversas autoridades federais e locais, mobilizando esforços para buscas e resgates em meio às águas geladas do rio.

O voo 5342, operado pela PSA Airlines em nome da American Airlines, transportava 60 passageiros e quatro tripulantes e havia decolado de Wichita, Kansas, com destino ao Aeroporto Reagan. Já o helicóptero Black Hawk, amplamente utilizado para operações militares e transporte de oficiais de alto escalão, transportava três soldados no momento da colisão. Até o momento, ainda não há informações confirmadas sobre vítimas fatais ou sobreviventes, mas equipes de emergência seguem mobilizadas na região.

O impacto da colisão foi testemunhado por várias pessoas na área do Aeroporto Reagan e ao longo do Rio Potomac. Um dos relatos mais impressionantes veio de Ari Schulman, que afirmou ter visto a aeronave inclinando abruptamente para a direita momentos antes do choque, seguido de uma chuva de faíscas e um clarão amarelo intenso na fuselagem. Segundo especialistas em aviação, esse tipo de manobra pode indicar uma tentativa desesperada de evitar a colisão.

Detalhes do voo e do helicóptero envolvidos

O voo 5342 da American Airlines era um Bombardier CRJ700, um jato regional projetado para operações de curta e média distância. Esse modelo é conhecido por sua confiabilidade, sendo amplamente utilizado por companhias aéreas para conexões entre cidades e hubs de aeroportos. A aeronave partiu de Wichita, Kansas, um dos principais centros de aviação dos Estados Unidos, e deveria pousar em Washington, D.C., na noite de quarta-feira.

O helicóptero UH-60 Black Hawk, fabricado pela Sikorsky, é uma das principais aeronaves utilizadas pelo Exército dos Estados Unidos para operações táticas e logísticas. Conhecido por sua robustez, o modelo já participou de inúmeras missões ao redor do mundo, incluindo operações de combate, transporte de tropas e evacuações médicas. No momento da colisão, o helicóptero não transportava VIPs e estava em uma missão rotineira na capital americana.

Circunstâncias da colisão e investigações iniciais

A colisão aconteceu por volta das 20h53, horário local, quando o voo 5342 se aproximava da pista de pouso do Aeroporto Reagan. A Administração Federal de Aviação (FAA) e o Conselho Nacional de Segurança nos Transportes (NTSB) iniciaram investigações para determinar as causas exatas do acidente. Entre os pontos que serão analisados estão as condições meteorológicas, a comunicação entre as torres de controle e as aeronaves, além de possíveis falhas mecânicas ou erros humanos.

Testemunhas descreveram o momento do impacto como “rápido e inesperado”, com o avião realizando uma manobra brusca antes do choque. Há relatos de que o helicóptero poderia estar operando em uma altitude inadequada ou que houve falha na coordenação do tráfego aéreo. A proximidade do Aeroporto Reagan com o espaço aéreo restrito de Washington, D.C., exige protocolos rigorosos para evitar incidentes, o que torna essa colisão ainda mais preocupante.

Resposta das autoridades e operações de resgate

Assim que a colisão foi confirmada, múltiplas agências de emergência foram acionadas para coordenar as operações de resgate. A Polícia Metropolitana de Washington, o Corpo de Bombeiros de D.C. e equipes da Guarda Costeira dos EUA iniciaram buscas intensivas no Rio Potomac, onde os destroços das aeronaves caíram. O Departamento de Defesa também informou que está monitorando a situação de perto e que está “pronto para auxiliar, se necessário”.

Com a queda das aeronaves no rio, especialistas em resgate alertaram para os perigos da exposição à água fria. Segundo o Serviço Nacional de Meteorologia, a temperatura da água no Potomac estava em torno de 35°F (cerca de 1,6°C), o que representa um risco extremo para sobreviventes. O chamado “choque térmico” pode ocorrer imediatamente ao contato com a água gelada, seguido por paralisia dos músculos e perda de consciência em poucos minutos.

Impacto na operação do Aeroporto Reagan e resposta governamental

O Aeroporto Nacional Ronald Reagan foi temporariamente fechado após a colisão, resultando na suspensão de todos os voos de chegada e partida. Passageiros que estavam no terminal relataram momentos de tensão e incerteza, enquanto aguardavam atualizações das autoridades aeroportuárias. Para minimizar os transtornos, a Autoridade de Trânsito da capital enviou ônibus para transportar passageiros afetados, enquanto trens da Silver Line foram mantidos operando além do horário habitual.

O secretário de Defesa dos Estados Unidos, Pete Hegseth, declarou que o Pentágono está acompanhando o caso e prestará assistência conforme necessário. O presidente Donald Trump foi informado sobre a colisão e, segundo a Casa Branca, está sendo mantido atualizado sobre os desdobramentos. O governador de Kansas, Laura Kelly, também emitiu um comunicado expressando solidariedade às vítimas e afirmando que está em contato com autoridades federais para obter mais informações sobre o voo que partiu de Wichita.

Possíveis causas e histórico de incidentes similares

Embora ainda seja cedo para determinar a causa exata da colisão, especialistas em aviação consideram algumas possibilidades. Entre os fatores que podem ter contribuído para o acidente estão:

• Falha na comunicação entre controle de tráfego aéreo e tripulações
• Erro humano na condução das aeronaves
• Falha técnica nos sistemas de navegação
• Possível interferência climática ou baixa visibilidade
• Operação irregular do helicóptero em espaço aéreo controlado

Casos de colisões entre aviões comerciais e aeronaves militares são raros, mas não inéditos. Em 2002, um Boeing 757 da DHL colidiu com um avião de carga russo sobre a Alemanha, devido a um erro na orientação do controle de tráfego aéreo. Já em 2018, um F-16 da Força Aérea dos EUA bateu em um Cessna 150 na Califórnia, resultando na morte dos ocupantes do avião menor.

Temperaturas extremas do Potomac aumentam riscos de sobrevivência

Um dos maiores desafios enfrentados pelas equipes de resgate é a temperatura extremamente baixa da água no Potomac. O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu um alerta destacando os perigos da imersão em águas frias, que podem levar à hipotermia em menos de 10 minutos. Em temperaturas abaixo de 40°F (aproximadamente 4°C), o corpo humano perde calor rapidamente, reduzindo as chances de sobrevivência.

• Perda de destreza nos dedos ocorre entre 3 a 5 minutos
• Hipotermia pode se instalar em menos de 15 minutos
• Inconsciência pode ocorrer entre 15 a 30 minutos
• Sobrevivência máxima estimada entre 30 e 90 minutos

Diante dessas condições extremas, a rapidez nas operações de resgate será um fator determinante para salvar vidas.

Desdobramentos e continuidade das investigações

Enquanto as operações de busca seguem em andamento, o NTSB deverá recuperar as caixas-pretas das aeronaves para análise detalhada. Esses dispositivos registram as comunicações da cabine e os dados de voo, fornecendo informações cruciais para esclarecer as circunstâncias do acidente. Além disso, os destroços serão examinados para identificar possíveis falhas estruturais ou mecânicas.

A colisão entre o voo 5342 da American Airlines e o helicóptero Black Hawk levanta questões sobre a segurança aérea nos arredores de Washington, D.C., especialmente considerando a alta movimentação de aeronaves comerciais e militares na região. As investigações iniciais apontarão se houve falhas de coordenação e quais medidas podem ser adotadas para evitar incidentes similares no futuro.