By rikififi90 
Conservadores que buscam reverter o compromisso das corporações americanas com diversidade, equidade e inclusão encontraram um campeão em Robby Starbuck, um cineasta, influenciador e ativista “anti-woke”.
Embora investidores, procuradores-gerais republicanos e litigantes há muito pressionem empresas a abandonarem políticas projetadas para diversificar suas forças de trabalho e apoiar os direitos dos gays, poucos tiveram tanto sucesso quanto Starbuck.
Ford, Lowe’s, Harley-Davidson e a fabricante de tratores Deere estão entre as empresas que anunciaram que encerrariam alguns trabalhos de diversidade após serem alvo de boicotes de consumidores promovidos por Starbuck. Em setembro do ano passado, a cervejaria Molson Coors se juntou a elas.
“A situação que essas empresas estão enfrentando é um mundo novo muito diferente, onde eu tenho uma linha direta com uma parte considerável de seus clientes”, disse Starbuck ao Financial Times. “Esses clientes estão engajados e agora entendem algo muito importante: suas carteiras são uma arma.”
Todas as empresas que Starbuck contatou sobre suas políticas de DEI disseram a ele que fariam mudanças, incluindo a varejista Tractor Supply e a fabricante de uísque Jack Daniel’s, Brown-Forman, afirmou ele.
Embora o ativista de 35 anos diga que está pressionando as corporações americanas a serem politicamente neutras, ele tem defendido causas de direita onde vive em Franklin, Tennessee, nos arredores de Nashville.
Ele fez campanha contra mandatos de máscara e vacina da Covid-19 durante o auge da pandemia e fez um filme se opondo ao cuidado de afirmação de gênero chamado “The War on Children” com sua esposa, Landon. Elon Musk e Donald Trump Jr promoveram o projeto, que enfrentou controvérsia por suas supostas táticas de produção enganosas.
Como ativista corporativo, Starbuck reúne dicas sobre os esforços de diversidade das empresas de seus 600 mil seguidores no X e as pesquisa com a ajuda de dois funcionários. Eles estudam os clientes, executivos e diretores de uma marca para identificar uma que possa estar “preparada” para a mudança, disse Starbuck. Ele usa a receita de suas páginas de mídia social para financiar a operação.
“A razão pela qual [as corporações] adotaram muitas das políticas de esquerda radical, woke, é porque um grupo muito pequeno e barulhento de pessoas estava lá e pressionava essas empresas, dizendo ‘você precisa fazer isso, aquilo e outra coisa ou você é racista, ou você é homofóbico'”, disse Starbuck. “Estávamos perfeitamente felizes sendo uma maioria silenciosa. Bem, isso não está OK.”
Ele começou mirando empresas que achava que dependiam fortemente de consumidores conservadores. Mas ele voltou sua atenção para o que chama de “empresas de bola ao ar 50-50” — aquelas cuja base de clientes poderia pender para o conservadorismo ou liberalismo, em referência ao momento no início dos jogos de basquete onde dois jogadores pulam pela bola.
A primeira empresa nessa categoria que Starbuck mirou foi a Lowe’s. Ele compartilhou vídeos explicando os esforços de DEI do varejista de melhorias para o lar e pediu a seus seguidores, em grande parte conservadores, que os boicotassem. O rival da empresa, Home Depot, é o próximo em sua lista.
Starbuck tem uma explicação simples para como se tornou mais influente do que muitos ativistas acionistas mais experientes e com mais recursos: “A verdade é que eles não sabem como se comunicar da mesma forma que nós.”
“Acho que posso montar um quebra-cabeça que faça sentido para as pessoas e com o qual elas possam se relacionar em suas vidas”, disse Starbuck. “Você sabe, quando falo sobre alguém ter medo de dizer qualquer coisa sobre como se sente no trabalho porque tem medo de perder o emprego, isso se conecta com alguém muito mais do que uma proposta de acionista.”
A varejista agrícola Tractor Supply disse em julho do ano passado que “ouviu de nossos clientes que os desapontamos” e prometeu aposentar suas metas atuais de diversidade e compromissos climáticos. Semanas depois, a John Deere disse que garantiria que “mensagens socialmente motivadas” estivessem ausentes de suas políticas internas.
Desde então, a Harley-Davidson citou “negatividade nas redes sociais” ao anunciar que estava encerrando sua função de DEI e afiliações com grupos de defesa LGBTQIA+, enquanto a Brown-Forman disse que não vincularia mais a compensação de executivos ao progresso na diversidade.
A Lowe’s anunciou que deixaria de participar de pesquisas do grupo de defesa LGBTQIA+ Human Rights Campaign (HRC) e reestruturaria seus grupos de recursos para funcionários, embora tenha dito que essas mudanças já haviam sido discutidas internamente antes de receber mensagens de Starbuck.
A Ford também se retirou dos rankings de local de trabalho da HRC e disse que “fez uma nova análise de nossas políticas e práticas para garantir que apoiem nossos valores, impulsionem resultados de negócios e levem em conta o cenário atual”.
A Molson Coors disse que também deixaria de participar dos rankings da HRC e abandonaria suas metas de diversidade de fornecedores.
“A força motriz por trás dessa mudança foi o entendimento de que quando todas as nossas pessoas sabem que são bem-vindas, elas estão mais engajadas, motivadas e comprometidas com o sucesso coletivo de nossa empresa”, disse a cervejaria em um e-mail para os funcionários.
Os boicotes de Starbuck ocorrem em meio a uma reavaliação mais ampla do papel que as empresas devem desempenhar nas guerras culturais dos Estados Unidos.
Iniciativas corporativas de DEI, como treinamentos anti-viés, estratégias de recrutamento e patrocínios a grupos de direitos civis, se multiplicaram depois que um policial de Minneapolis assassinou George Floyd em 2020.
Uma pesquisa realizada no ano passado pela Morning Consult descobriu que a maioria dos adultos nos EUA ainda apoia programas corporativos de DEI, com 57% aprovando os esforços para recrutar de grupos minoritários. Mas homens e republicanos são os mais propensos a desaprovar, descobriram os pesquisadores, e tais iniciativas estão enfrentando crescente pressão política.
“O DEI está em pernas bambas”, disse Emma Obanye, uma defensora do DEI que também é CEO da OneTech, um programa de apoio para empreendedores de minorias. “Então, realmente, é uma questão de voltar à prancheta e reforçar as coisas que fazem sentido e se livrar das que não fazem.”
Defensores da diversidade dizem que os tipos de iniciativas que Starbuck conseguiu reverter, como relações com grupos de defesa LGBTQIA+ e grupos de recursos para funcionários, não são tão eficazes em aumentar a equidade no local de trabalho quanto medidas como auditorias de pagamento e promoção.
“Starbuck está testando a robustez dessas políticas e estamos vendo quais empresas apenas prestaram um serviço de fachada a essas questões reais”, disse Obanye. “Isso diz muito mais sobre as empresas do que sobre Starbuck.”
Kelley Robinson, presidente da Human Rights Campaign, disse após a Ford decidir encerrar sua parceria com a organização que ela “não poderia estar mais desapontada” e chamou Starbuck de “troll da internet”.
Starbuck, no entanto, disse que continuará pressionando para que as corporações americanas e os sistemas escolares se retirem das “lutas por justiça social”.
“Se pudéssemos fazer com que ambos os lugares fossem apenas um terreno neutro onde as pessoas possam simplesmente existir e não tenham que ter uma ideologia enfiada goela abaixo com a qual discordam… acho que todos se beneficiariam disso”, disse ele, “e talvez as pessoas tratassem umas às outras um pouco melhor”.
