Athletic negocia contratação de Rodrigo Caio para reforçar defesa na Série B do Brasileirão

⚠️ Athletic-MG, que se classificou ontem para a 2ª fase da Copa do Brasil, encaminha a contratação do zagueiro Rodrigo Caio, livre no mercado.

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— Planeta do Futebol 🌎 (@futebol_info) February 26, 2025

Trajetória recente de Rodrigo Caio abre portas para o Athletic

Após encerrar sua passagem pelo Grêmio em dezembro de 2024, Rodrigo Caio ficou sem clube, mas não sem pretendentes. Em janeiro deste ano, o Criciúma, outro time que disputará a Série B, chegou a sondar o zagueiro, mas as conversas não evoluíram. O Coritiba também demonstrou interesse, porém, sem sucesso em avançar nas tratativas. Com isso, o Athletic surge como o principal candidato a assegurar o defensor, aproveitando a oportunidade de contratá-lo sem custos de transferência, já que seu vínculo com o Grêmio chegou ao fim.

No Grêmio, a passagem de Rodrigo Caio foi breve e discreta. Contratado em junho de 2024 por indicação do técnico Renato Gaúcho, com quem trabalhou no Flamengo, o zagueiro assinou um contrato de seis meses com cláusulas de produtividade e opção de renovação. Contudo, ele enfrentou dificuldades para se firmar. Foram apenas cinco jogos pela equipe principal, sem gols marcados, e duas atuações pelo time B na Copa FGF. Sua estreia completa, disputando os 90 minutos, aconteceu somente em setembro de 2024, após mais de um ano sem conseguir tal feito devido às questões físicas.

O histórico de lesões tem sido um obstáculo na carreira recente do jogador. No Flamengo, onde viveu seu melhor momento, as contusões já começavam a limitar sua sequência em campo, apesar das conquistas expressivas. Pelo Grêmio, o cenário se repetiu, e o clube optou por não renovar o contrato, liberando-o para buscar novos desafios. Agora, em negociações com o Athletic, o zagueiro tem a chance de recuperar o ritmo e mostrar que ainda pode ser um diferencial em competições de alto nível.

Ascensão do Athletic no futebol brasileiro impressiona

Enquanto Rodrigo Caio busca um recomeço, o Athletic vive um momento de afirmação no futebol nacional. Fundado em 1909, o clube de São João del-Rei passou por uma transformação significativa desde que adotou o modelo SAF em 2022. Em apenas seis anos, entre 2018 e 2024, o Esquadrão de Aço saiu da terceira divisão estadual para alcançar a Série B, um feito que reflete planejamento e investimento. O vice-campeonato da Série C no ano passado, com o acesso garantido, foi um marco na trajetória da equipe, que agora mira voos ainda mais altos.

Além da Série B, o Athletic tem pela frente desafios importantes na temporada atual. O clube está na final do Troféu Inconfidência, torneio que reúne equipes classificadas entre a quinta e a oitava posições do Campeonato Mineiro e oferece uma vaga na Copa do Brasil. Nos dias 8 e 14 de março, o time enfrentará o Uberlândia em jogos de ida e volta, com a chance de assegurar mais um título estadual. Na Copa do Brasil, o Esquadrão já avançou à segunda fase após vencer o Barcelona de Ilhéus por 2 a 1, e agora terá o Grêmio como adversário, em confronto que pode marcar um reencontro de Rodrigo Caio com seu ex-clube, caso a contratação se concretize a tempo.

A estrutura do Athletic também chama a atenção. Sob o comando de Fábio Mineiro e Pierre Fernandes, sócios majoritários da SAF, o clube tem buscado investidores internacionais, com negociações em curso na Europa e no Oriente Médio. Esse movimento reflete a visão de longo prazo da diretoria, que quer transformar o time em uma força competitiva não apenas em Minas Gerais, mas em todo o Brasil. A possível chegada de um jogador do calibre de Rodrigo Caio reforça essa ambição e pode atrair ainda mais visibilidade para o projeto.

Passagem vitoriosa pelo Flamengo marcou carreira de Rodrigo Caio

Rodrigo Caio deixou sua marca no Flamengo como um dos pilares da histórica temporada de 2019. Contratado no início daquele ano, o zagueiro foi peça-chave na campanha que culminou nos títulos da Libertadores e do Brasileirão, sob o comando de Jorge Jesus. Ao todo, foram 11 conquistas com a camisa rubro-negra, incluindo duas Libertadores (2019 e 2022), dois Campeonatos Brasileiros (2019 e 2020), uma Copa do Brasil (2022), duas Supercopas do Brasil (2020 e 2021) e uma Recopa Sul-Americana (2020). Sua saída, em dezembro de 2023, marcou o fim de uma era vitoriosa, mas também o início de um período conturbado por lesões.

A regularidade, que era uma de suas maiores virtudes no auge, foi comprometida por problemas físicos nos últimos anos no Flamengo. Mesmo assim, o zagueiro permaneceu como um símbolo de conquistas para a torcida. Recentemente, o clube relembrou suas glórias ao celebrar os quatro anos do octacampeonato brasileiro e os cinco anos da Recopa Sul-Americana, destacando a contribuição de Rodrigo Caio em ambas as campanhas. Agora, fora do Ninho do Urubu, ele busca um novo capítulo para recuperar o protagonismo que já teve.

No elenco do Athletic, caso a negociação se confirme, Rodrigo Caio pode encontrar rostos conhecidos. O lateral-direito Wesley Gasolina e o atacante Lincoln, que atuaram com ele no Flamengo entre 2019 e 2020, são peças importantes do time mineiro. Essa familiaridade pode facilitar sua adaptação e ajudar na construção de um sistema defensivo sólido, essencial para os desafios da Série B e da Copa do Brasil.

Calendário da temporada reforça importância do reforço

O Athletic tem uma agenda cheia pela frente, e a contratação de um zagueiro experiente como Rodrigo Caio pode ser decisiva. Confira os principais compromissos da equipe:

• Final do Troféu Inconfidência: Athletic x Uberlândia, ida em 8 de março e volta em 14 de março.
• Segunda fase da Copa do Brasil: Athletic x Grêmio, com data a ser marcada para a próxima semana ou para a semana do dia 12 de março.
• Início da Série B do Brasileirão: Previsto para abril, com a tabela ainda a ser divulgada pela CBF.

Essas competições exigirão um elenco robusto e preparado, especialmente na defesa, onde a experiência de Rodrigo Caio pode fazer a diferença. A Série B, conhecida por seu equilíbrio e intensidade, será um teste de fogo para o clube estreante, que quer evitar o risco de rebaixamento e sonha com uma vaga na elite em 2026.

Números e conquistas de Rodrigo Caio no futebol brasileiro

Com uma carreira repleta de troféus, Rodrigo Caio acumula números expressivos e títulos que o colocam entre os zagueiros mais vitoriosos de sua geração. Revelado pelo São Paulo em 2011, ele disputou mais de 100 jogos pelo clube e conquistou a Copa Sul-Americana em 2012. No Flamengo, foram 188 partidas, 13 gols e uma coleção de taças que o transformaram em ídolo da torcida. Pela Seleção Brasileira, o defensor atuou em cinco jogos pelo time principal entre 2016 e 2020 e foi campeão olímpico em 2016, no Rio de Janeiro.

Apesar do sucesso, os últimos anos foram desafiadores. No Grêmio, sua passagem foi limitada a sete jogos no total (cinco pelo time principal e dois pelo time B), sem balançar as redes. As lesões, principalmente no joelho direito, reduziram sua minutagem em campo e levantaram dúvidas sobre sua capacidade de voltar ao topo. Ainda assim, aos 31 anos, Rodrigo Caio mantém a forma física com treinos individuais de cardio e musculação, sinalizando que está determinado a superar essa fase.

A negociação com o Athletic pode ser o ponto de virada que o zagueiro precisa. Para o clube mineiro, trata-se de uma aposta de baixo risco financeiro, mas com alto potencial de retorno técnico. Se as tratativas avançarem, o Esquadrão de Aço ganhará não apenas um reforço de qualidade, mas também um nome capaz de elevar o patamar da equipe no cenário nacional.

Projeto ambicioso do Athletic atrai atenções no mercado

Desde que se tornou SAF, o Athletic tem se destacado por sua gestão profissional e resultados expressivos. O acesso à Série B é apenas o começo de um plano que visa colocar o clube entre os principais do país. A busca por investidores internacionais, liderada por Fábio Mineiro e Pierre Fernandes, mostra que o time não está satisfeito em ser apenas um coadjuvante. A holding italiana Tiberis, que já possui participação societária, é um dos pilares desse projeto, mas a diretoria quer mais parceiros para sustentar o crescimento.

A classificação para a segunda fase da Copa do Brasil, com a vitória sobre o Barcelona de Ilhéus, rendeu ao clube uma cota financeira da CBF, que será reinvestida no elenco. Além disso, o confronto com o Grêmio oferece uma vitrine importante para mostrar a força do Athletic diante de um gigante do futebol brasileiro. A possível presença de Rodrigo Caio nesse jogo seria um atrativo extra, tanto para os torcedores quanto para a imprensa.

O interesse em um jogador do calibre de Rodrigo Caio reflete a mentalidade do Athletic. O clube quer nomes que combinem experiência e qualidade técnica, fundamentais para enfrentar adversários tradicionais na Série B, como Coritiba, Criciúma e outros que estarão na disputa. A torcida, empolgada com a ascensão meteórica da equipe, aguarda ansiosamente por novidades sobre a negociação.

Curiosidades sobre a carreira de Rodrigo Caio

Para entender melhor o impacto que Rodrigo Caio pode trazer ao Athletic, vale destacar alguns fatos marcantes de sua trajetória:

• Revelação como volante: Antes de se firmar como zagueiro, ele começou a carreira no São Paulo atuando no meio-campo.
• Auge em 2019: No Flamengo, disputou 51 jogos na temporada mais vitoriosa de sua carreira, com 49 vitórias e apenas duas derrotas.
• Seleção Brasileira: Além do ouro olímpico, soma cinco convocações para a equipe principal, com atuações entre 2016 e 2020.
• Lesões persistentes: Desde 2020, problemas no joelho direito o afastaram de mais de 60 jogos pelo Flamengo e Grêmio.

Esses números e histórias mostram o potencial de um jogador que, mesmo enfrentando adversidades, já provou seu valor em grandes palcos. Para o Athletic, contar com esse perfil pode ser o diferencial em uma temporada repleta de desafios e oportunidades.