Um movimento inesperado agitou a NFL nesta terça-feira, 11 de março de 2025, quando o Philadelphia Eagles anunciou a troca do safety C.J. Gardner-Johnson para o Houston Texans. Em troca, a equipe da Filadélfia receberá o offensive guard Kenyon Green, ex-escolha de primeira rodada do draft de 2022, além de uma troca de escolhas no draft de 2026, com os Eagles obtendo uma seleção de quinta rodada e os Texans ficando com uma de sexta. A negociação, confirmada por fontes da liga à NBC Sports Philadelphia, ocorre apenas um mês após a conquista do Super Bowl LIX pelos Eagles, que derrotaram o Kansas City Chiefs por 40 a 22 em New Orleans. Gardner-Johnson, peça-chave na defesa campeã, deixa a equipe em um momento de reformulação, enquanto Green chega como uma aposta para reforçar a linha ofensiva.
A saída de Gardner-Johnson surpreendeu torcedores e analistas, especialmente por seu impacto tanto dentro quanto fora de campo. Aos 27 anos, o safety se consolidou como um dos líderes emocionais da defesa dos Eagles, trazendo energia e jogadas decisivas. Na temporada de 2024, ele registrou 59 tackles, seis interceptações, 12 passes defendidos e um touchdown defensivo em 16 jogos da temporada regular, números que reforçam sua reputação como um ball hawk. Já Kenyon Green, de 23 anos, desembarca na Filadélfia com um histórico de altos e baixos, mas com potencial para ser lapidado pelo renomado treinador de linha ofensiva Jeff Stoutland.
No Texans, Gardner-Johnson deve preencher uma lacuna deixada pela saída do safety Eric Murray, que assinou com o Jacksonville Jaguars por três anos e US$ 22,5 milhões. A defesa de Houston, que terminou 2024 como a sexta melhor da liga em jardas aéreas cedidas (201 por jogo), ganha um reforço experiente para manter sua competitividade. Enquanto isso, os Eagles buscam renovação e flexibilidade financeira, já que a troca não gera grande alívio imediato no salary cap, mas abre espaço para ajustes futuros.
Detalhes da troca e impacto imediato nos elencos
A negociação entre Eagles e Texans envolveu mais do que apenas a troca de jogadores. Philadelphia enviou Gardner-Johnson junto com uma escolha de sexta rodada do draft de 2026, recebendo em contrapartida Kenyon Green e uma escolha de quinta rodada no mesmo ano. Financeiramente, a saída de Gardner-Johnson, que tinha um contrato de três anos e US$ 27 milhões assinado em 2024, libera apenas US$ 211 mil no cap de 2025, mas cria US$ 4,7 milhões em dead money. Para os Eagles, o movimento sinaliza uma aposta em jovens talentos e uma possível mudança de prioridades após o título.
Kenyon Green, selecionado como a 15ª escolha geral no draft de 2022 pelo Texans, chega aos Eagles em um momento crucial de sua carreira. Com 23 anos, o guard tem experiência exclusivamente na posição de left guard na NFL, onde atuou em 27 jogos, sendo 23 como titular. No entanto, seu desempenho tem sido irregular: em 2022, ele foi o 83º entre 84 guards avaliados pelo Pro Football Focus, e em 2024, ficou em 78º entre 79. Apesar disso, sua juventude e pedigree como ex-All-American na Texas A&M alimentam esperanças de que ele possa se adaptar ao right guard, posição em aberto após a provável saída de Mekhi Becton, que é agente livre.
Já em Houston, a chegada de Gardner-Johnson fortalece uma secundária que já conta com nomes como Derek Stingley Jr., Kamari Lassiter e Calen Bullock. O safety, que acumula 18 interceptações na carreira, traz versatilidade e agressividade ao esquema defensivo dos Texans. Sua média de seis interceptações por temporada nos anos em que jogou pelos Eagles (2022 e 2024) destaca sua capacidade de mudar jogos, algo que a equipe de Houston, segunda em interceptações na liga em 2024 (19), certamente valoriza.
Quem é Kenyon Green, o novo reforço da linha ofensiva dos Eagles?
Nascido em Humble, Texas, Kenyon Green chega aos Eagles com um currículo impressionante do futebol universitário, mas com desafios a superar na NFL. Durante sua passagem pela Texas A&M, ele foi duas vezes All-American e integrou o time ideal da Southeastern Conference (SEC) em 2020 e 2021. Versátil, atuou como left guard, right guard e até tackle na universidade, o que chamou a atenção dos olheiros antes do draft de 2022. Aos 18 anos, em sua temporada de calouro, já era titular no Aggies, demonstrando talento precoce que o levou a ser a escolha número 1 do estado do Texas no recrutamento escolar.
Na NFL, porém, a trajetória de Green foi marcada por dificuldades. Em sua temporada de estreia em 2022, ele iniciou 14 jogos pelo Texans, mas sofreu com a adaptação ao nível profissional, permitindo 47 pressões e quatro sacks em 679 snaps. O ano de 2023 foi ainda mais complicado: uma lesão no ombro (ruptura de labrum) o deixou fora de toda a temporada. Retornando em 2024, Green começou como titular nos primeiros nove jogos, mas foi colocado na injured reserve em outubro devido a um ombro deslocado. Ao voltar em dezembro, perdeu a vaga de titular, terminando o ano com 582 snaps, 28 pressões cedidas e cinco sacks permitidos.
Agora, sob os cuidados de Jeff Stoutland, treinador conhecido por transformar jogadores em estrelas, Green terá a chance de competir pela posição de right guard. Os Eagles já contam com o Pro Bowler Landon Dickerson no left guard, o que torna improvável uma mudança de lado para o novato. A disputa pelo posto de titular deve envolver Tyler Steen, escolha de terceira rodada de 2023, que ainda busca se firmar no elenco.
Carreira de C.J. Gardner-Johnson: uma jornada de impacto
C.J. Gardner-Johnson deixa os Eagles após duas passagens marcantes, ambas culminando em aparições no Super Bowl. Draftado na quarta rodada em 2019 pelo New Orleans Saints, ele passou três temporadas em Louisiana antes de ser trocado para Philadelphia em 2022. Naquele ano, liderou a NFL com seis interceptações em apenas 12 jogos, ajudando os Eagles a chegarem ao Super Bowl LVII, perdido para os Chiefs. Após uma temporada em Detroit em 2023, limitada a três jogos por uma lesão no peitoral, ele retornou à Filadélfia em 2024 com um contrato de três anos.
Na temporada do título, Gardner-Johnson foi essencial. Além das seis interceptações na temporada regular, ele somou 14 tackles nos playoffs, incluindo uma atuação sólida na vitória do Super Bowl LIX. Sua versatilidade, jogando tanto como safety quanto no slot, e sua energia contagiante o tornaram um favorito dos fãs. Em suas redes sociais, ele se despediu da cidade com a mensagem: “Eu amo você, Philly, somos campeões para sempre”, refletindo o vínculo criado em dois anos de sucesso.
Para os Texans, Gardner-Johnson chega como uma peça pronta para elevar o nível de uma defesa jovem e talentosa. Com Jimmie Ward, de 34 anos, enfrentando problemas de lesão, e Jalen Pitre ainda em desenvolvimento, o novo safety pode assumir um papel de liderança imediata. Sua experiência em grandes jogos, com 18 tackles em playoffs pelos Eagles, é um trunfo para uma equipe que busca dar o próximo passo na AFC.
Cronologia da negociação e os próximos passos
A troca entre Eagles e Texans reflete estratégias distintas para 2025. Veja os principais marcos do processo:
- 2022: Kenyon Green é draftado na 15ª posição pelo Texans; Gardner-Johnson chega aos Eagles vindo dos Saints.
- 2023: Green perde a temporada por lesão; Gardner-Johnson assina com os Lions, mas joga pouco.
- 2024: Gardner-Johnson retorna aos Eagles e conquista o Super Bowl LIX; Green luta por espaço em Houston.
- 11 de março de 2025: Eagles trocam Gardner-Johnson por Green, com troca de escolhas no draft de 2026.
Para os Eagles, o foco agora é integrar Green à linha ofensiva e encontrar um substituto para Gardner-Johnson na secundária. Opções internas como Sydney Brown, Tristin McCollum e Lewis Cine estão no radar, mas a equipe pode buscar reforços no mercado ou no draft. Já os Texans planejam usar Gardner-Johnson como titular ao lado de Reed Blankenship, fortalecendo uma defesa que já se destaca na liga.
Números que explicam a troca
A negociação traz mudanças significativas para ambas as equipes, refletidas em estatísticas e finanças. Aqui estão os dados mais relevantes:
- C.J. Gardner-Johnson em 2024: 59 tackles, seis interceptações, 12 passes defendidos, um touchdown.
- Kenyon Green em 2024: 582 snaps, 28 pressões cedidas, cinco sacks permitidos, nono em jogos como titular.
- Impacto financeiro: Eagles liberam US$ 211 mil no cap de 2025; Green tem salário de US$ 2,88 milhões garantidos em 2025.
- Desempenho defensivo dos Texans: Segunda equipe com mais interceptações (19) em 2024; sexta em jardas aéreas cedidas (201 por jogo).
Esses números mostram o valor de Gardner-Johnson como playmaker e os desafios que Green enfrentará para justificar a troca. A aposta dos Eagles é que o potencial do guard supere suas dificuldades recentes.
Perspectivas para Eagles e Texans em 2025
Com a saída de Gardner-Johnson, os Eagles perdem um dos pilares de sua defesa número 1 da NFL em 2024. A equipe já viu outros nomes como Darius Slay, Isaiah Rodgers, Milton Williams e Josh Sweat deixarem o elenco na offseason, indicando uma reformulação após o título. A chegada de Green é uma tentativa de manter a força da linha ofensiva, essencial para proteger Jalen Hurts e abrir caminhos para Saquon Barkley, recém-renovado como o running back mais bem pago da liga.
Enquanto isso, os Texans reforçam uma secundária que já é uma das melhores da NFL. A combinação de Gardner-Johnson com Stingley, Lassiter e Bullock pode transformar Houston em uma potência defensiva na AFC. A troca de Green, que não se firmou como esperado, permite ao time focar em outras prioridades na linha ofensiva, especialmente após a saída de Laremy Tunsil para o Washington Commanders.
A troca, embora surpreendente, alinha-se com as filosofias de ambos os times. Os Eagles apostam na juventude e na capacidade de Jeff Stoutland de transformar Green em um titular sólido, enquanto os Texans ganham um veterano comprovado para acelerar sua ascensão na liga.
