By rikififi90 
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Elon Musk Looks Desperate
The Atlantic
Por Charlie Warzel
Durante anos, os críticos de Donald Trump acusaram-no de se comportar como um vendedor de carros usados desonesto. Ontem à tarde, ele fez isso de verdade no gramado sul da Casa Branca.
Apertando os olhos ao sol com Elon Musk, Trump ficou ao lado de cinco veículos Tesla, segurando um pedaço de papel com anotações manuscritas sobre suas características e custos. Trump disse que compraria um carro pelo preço integral. Então Trump e Musk entraram em um dos carros. Musk explicou que o veículo elétrico era “como um carrinho de golfe que anda muito rápido”. Trump elogiou a câmera: “Uau. Isso é lindo. Este é um painel diferente do meu – tudo é computador!”
Esta foi uma tentativa artificial e corrupta de aumentar as ações de um amigo e, certamente, abaixo do cargo de presidência. Mas não se deve ignorar o quão embaraçoso o espetáculo foi para Musk. O subtexto do evento – durante o qual Trump também declarou que a Casa Branca rotularia quaisquer atos de violência contra os concessionários Tesla como terrorismo doméstico – foram os protestos em curso em todo o país contra a Tesla, devido ao papel de Musk na administração Trump.
Em algumas cidades, os manifestantes desfiguraram ou danificaram veículos Tesla e incendiaram estações de carregamento da empresa. O preço das ações da Tesla caiu drasticamente – quase 50% desde o seu pico pós-eleitoral em meados de dezembro – devido aos terríveis números de vendas na Europa.
O evento de imprensa realizado às pressas na Casa Branca foi apresentado como uma demonstração de solidariedade, mas a ótica era bastante clara: Musk precisava que Trump entrasse e resolvesse a bagunça para ele.
E a Tesla não é o único empreendimento de Musk que está passando por dificuldades. O enorme novo foguete Starship da SpaceX explodiu duas vezes este ano durante voos de teste. E Ontário, no Canadá, cancelou o contrato com a empresa de internet Starlink para fornecer serviços a comunidades remotas, citando as tarifas de Trump. De acordo com o Bloomberg Billionaire Index, Musk está 148 bilhões de dólares mais pobre do que no dia da tomada de posse (atualmente vale 333,1 bilhões de dólares).
Apenas 17 dias depois de empunhar uma serra elétrica e dançar triunfantemente no palco do CPAC, o bilionário parecia prestes a chorar no canal Fox Business no início desta semana. Ele confessou que estava tendo “grandes dificuldades” para administrar seus muitos negócios, e soltou um suspiro longo e sombrio e encolheu os ombros quando questionado se poderia voltar aos seus negócios depois de terminar a administração.
O homem mais rico do mundo pode ser encolhido, afetado e maníaco em aparições públicas, mas raramente o vi parecer tão derrotado como ultimamente, nem dois meses depois de ter desempenhado o seu papel como conselheiro presidencial.
Nas últimas semanas, ele foi repreendido por alguns chefes de agência de Trump por ultrapassar seus limites como conselheiro (Trump ficou do lado dos chefes de agência). Os relatórios sugerem que alguns legisladores republicanos estão frustrados com a arrogância de Musk e que a abordagem DOGE para reduzir a burocracia federal está a irritar os constituintes e a tornar as legislaturas menos populares nos seus distritos. O DOGE produziu poucas “vitórias” concretas para a administração Trump e, em vez disso, alienou muitos americanos que veem Musk como o presidente de uma operação cruel que está demitindo e recontratando pessoas ao acaso e retirando benefícios. Numerosas pesquisas nacionais nas últimas semanas indicam que a maioria dos entrevistados desaprova o papel e as ações de Musk no governo.
Os suspiros profundos de Musk na televisão por cabo e as viagens de emergência da Tesla no relvado da Casa Branca são indícios de que ele pode estar a começar a compreender a precariedade da sua situação. Ele é bem conhecido por sua alta tolerância ao risco, super alavancagem e apostas comerciais aparentemente selvagens.
Mas a sua função na DOGE representa a maior aposta reputacional e, consequentemente, financeira da sua carreira. Musk está jogando um jogo perigoso e parece estar perdendo o controle da narrativa.
E a narrativa é tudo. Elon Musk é muitas coisas – o homem mais rico do mundo, um teórico da conspiração viciado na Internet, o controlador de seis empresas, talvez até o presidente sombra dos Estados Unidos – mas o mais importante é que ele é uma ideia. O valor de Musk pode estar mais ligado à sua imagem do que ao seu desempenho atual. Ele é um estoque de memes humanos.
Um clipe da CNN do final de outubro captura essa noção. Nele, um repórter está do lado de fora de um dos comícios do PAC de Musk na Pensilvânia, entrevistando os super fãs do CEO, a maioria dos quais afirma inequivocamente que Musk é “o homem mais inteligente do mundo”.
Ele tem a mentalidade de um engenheiro, afirma um participante, o que significa que ele vê o mundo de forma diferente. Dois outros homens no clipe dizem que Musk fez com que prestassem atenção à política (e a Trump, especificamente). Estas pessoas apaixonaram-se fortemente por uma imagem cultivada de Musk como um tipo de Thomas Edison ou Tony Stark, um grande homem da história que está, sozinho, a ultrapassar os limites do progresso.
Musk teve grande sucesso na popularização de veículos elétricos e na construção de novos foguetes (embora muitos ainda discutam seu envolvimento direto na engenharia). Estes apoiantes podem ter sido fãs das suas empresas, mas parecem também ter caído no mito do seu gênio, uma história nascida de anos de livros hagiográficos, artigos de notícias relatando as suas afirmações hiperbólicas e a capacidade do próprio Musk de chamar a atenção.
A imagem de Musk como um verdadeiro visionário provou ser surpreendentemente duradoura. Do início a meados da década de 2010, Musk aproveitou uma era diferente de cobertura tecnológica – mais focada em gadgets e em grande parte acrítica – para divulgar as suas ideias para o futuro dos transportes e da exploração interplanetária.
Naquela altura, Tesla, o seu projeto de assinatura, foi codificado como progressista e comercializado como estando em linha com os objetivos das alterações climáticas. A dinâmica cultural destas ideias mudou, mas o produto fundamental vendido por Musk não: um homem com uma capacidade singular de usar a força bruta para abrir caminho para o futuro.
A trajetória de Musk mudou depois que Trump foi eleito presidente pela primeira vez. Foi durante esse período que Musk – já um postador incessante – percebeu como o Twitter poderia ser usado para atrair uma quantidade inacreditável de atenção.
Mesmo quando essa atenção era negativa, o processo de se tornar repetidamente o personagem principal da plataforma elevou o perfil de Musk. Ele se tornou mais polarizador (por castigar jornalistas, comportar-se de maneira errática, fazer uma suposta piada sobre maconha no Twitter que o colocou em apuros com a SEC e ser processado por difamação por chamar alguém de “pedófilo”), mas isso de alguma forma só aumentou a tradição de Musk.
Durante anos, as críticas válidas ao executivo da Tesla vieram acompanhadas de um asterisco: ele é errático, rude, até um pouco instável, mas tudo isso faz parte de um pacote visionário mais amplo.
Kara Swisher apresentou bem essa dinâmica em uma coluna do New York Times de 2018 intitulada “Elon Musk é a identidade da tecnologia”. “Acho a hagiografia em torno dele cansativa e até tóxica”, escreveu ela. Mas também, “Sr. “A mente e as ideias de Musk são grandes.”
Como observou Swisher, a busca de atenção de Musk na época teve o efeito secundário de afastá-lo de alguns de seus colegas e fãs. Mas tweet após tweet, Musk encontrou um público diferente, ansioso por abraçar a sua imagem visionária, desde que ele empreendesse a sua cruzada contra o “wokeismo”.
Durante a pandemia, a frequência de publicações de Musk intensificou-se consideravelmente à medida que ele começou a demarcar um território mais reacionário. Ele chamou o pânico do COVID-19 em março de 2020 de “burro” e mais tarde naquele ano tuitou que “os pronomes são uma droga”.
Musk conquistou a ala direita ao se posicionar como um guerreiro da liberdade de expressão, uma postura que o levou a comprar o Twitter. Os influenciadores de direita e os fiéis do MAGA viram a virada de Musk como uma prova da ascensão de seu movimento, mas o que aconteceu desde que Musk transformou o Twitter em nada menos que uma captura de audiência: Musk se tornou completamente a pessoa que seus fãs de direita querem que ele seja, indo muito além de um mero flerte com teorias da conspiração e retórica de “Grande Substituição”.
Não é controverso sugerir, com base nas publicações de Musk e no ativismo político flagrante, que o centibilionário foi ainda mais radicalizado pela sua plataforma, que depois transformou numa arma política para ajudar a eleger Trump.
As apostas de Musk no X e no MAGA valeram a pena, pelo menos no curto prazo. Antes de Musk comprar o Twitter, destaquei um comentário de Lily Francus, então diretora de pesquisa quantitativa da Moody’s Analytics, que observou: “Penso que fundamentalmente que uma fração significativa do valor da Tesla se deve ao fato de que Elon pode comandar essa atenção continuamente”.
Francus não chega a dizer que Tesla se comporta como um meme de ações – que pode aumentar de preço depois de se tornar viral como resultado de esforços coordenados on-line – mas que o próprio Musk tem essa qualidade.
A compra do Twitter por Musk foi um mau negócio financeiramente e prejudicou os resultados financeiros de X, mas a propriedade da plataforma ajudou a aumentar a sua relevância cultural e política, mantendo-o no centro do ciclo de notícias. Da mesma forma, Musk apostando tudo em Donald Trump, tornando-se um mega doador para os republicanos e, por fim, conseguindo o cargo DOGE, tudo resultou na disparada das ações da Tesla – até certo ponto.
Você pode argumentar que há um efeito volante em tudo isso. O comportamento polarizador, perturbador e de procura de atenção de Musk tornou-o inevitável e aumentou a sua influência política, o que, por sua vez, aumentou o seu patrimônio líquido global. Isto só melhorou a posição de Musk junto de Trump, que respeita a grande riqueza e parece lisonjeado com a ideia de que o homem mais rico do mundo quer passar o seu tempo a segui-lo em Washington e Mar-a-Lago.
Musk está habituado a ser alavancado, negociando com base na sua reputação ou nos seus ativos ilíquidos para manter o volante a girar. Para seu crédito, ele tende a fazer funcionar. Ele desrespeitou a lei quando esta foi vantajosa para seus interesses comerciais e se aproveitou de uma cultura de impunidade da elite. Há muito tempo ele não tem medo de ser processado ou repreendido por uma agência governamental.
Mas duas coisas importantes são diferentes na sua situação atual. A primeira é o que está em jogo na sua aposta na reputação – em vez de se alienar dos progressistas ou dos meios de comunicação social, Musk ameaça interferir em serviços governamentais essenciais, como a Segurança Social, dos quais milhões de americanos dependem.
Na verdade, Musk apresentou a ideia de cortar os benefícios da Previdência Social em sua entrevista à Fox Business na segunda-feira. Seja ele responsável pelos cortes ou não, como figura de proa do DOGE, Musk corre o risco de enfurecer inúmeras pessoas que se opõem às demissões federais. Quebrar o governo é muito diferente de comprar uma plataforma de microblog de nicho, mas influente.
A segunda diferença é o homem a quem ele vinculou sua reputação: Trump. A busca de atenção e o gosto de Musk pelo caos organizacional geralmente são incomparáveis, dando-lhe uma vantagem na maioria de suas negociações.
Este não é o caso de Trump, cuja falta de vergonha e tendência para descartar confidentes próximos quando estes se tornam passivos estão bem documentadas. Musk é rico e poderoso, mas não é a figura política singular e duradoura que Trump é. Não é difícil imaginar um cenário em que isto acabe mal para Musk. O volante poderia inverter-se: Musk poderia tornar-se universalmente insultado, fazendo com que os protestos aumentassem e o seu patrimônio líquido diminuísse. O homem mais rico do mundo é valioso para Trump, assim como o mito de Musk como o Edison moderno.
Mas meros bilionários? Eles são tokens fungíveis e facilmente intercambiáveis entre os membros aos olhos de Trump – basta perguntar a Mark Zuckerberg.
Seria tolice sugerir com alguma certeza que Musk está cozido. Historicamente, ele conseguiu escapar de problemas. Talvez o resultado mais esperançoso para Musk seja que Trump tenha amarrado Musk demais em sua própria presidência para jogá-lo debaixo do ônibus. É muito cedo para dizer.
A façanha de ontem na Casa Branca tinha todas as características da corrupção de Trump, mas também havia algo mais: um ar de desespero. Foi uma admissão tácita de que os protestos estão a funcionar e que Musk e Trump estão suficientemente abalados pelo sentimento atual de que estão dispostos a transformar o South Lawn num showroom. Observando Musk se calar diante da Fox Business ou silenciosamente ficar parado ao lado de Trump em frente à Casa Branca, é ainda mais fácil do que o normal ver além das besteiras e fanfarronices que são marca registrada de Musk. Esses momentos deixam claro que, desta vez, Musk apostou a única coisa que não pode resgatar facilmente: o próprio mito que criou para si mesmo.
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Por Charlie Warzel
Durante anos, os críticos de Donald Trump acusaram-no de se comportar como um vendedor de carros usados desonesto. Ontem à tarde, ele fez isso de verdade no gramado sul da Casa Branca.
Apertando os olhos ao sol com Elon Musk, Trump ficou ao lado de cinco veículos Tesla, segurando um pedaço de papel com anotações manuscritas sobre suas características e custos. Trump disse que compraria um carro pelo preço integral. Então Trump e Musk entraram em um dos carros. Musk explicou que o veículo elétrico era “como um carrinho de golfe que anda muito rápido”. Trump elogiou a câmera: “Uau. Isso é lindo. Este é um painel diferente do meu – tudo é computador!”
Esta foi uma tentativa artificial e corrupta de aumentar as ações de um amigo e, certamente, abaixo do cargo de presidência. Mas não se deve ignorar o quão embaraçoso o espetáculo foi para Musk. O subtexto do evento – durante o qual Trump também declarou que a Casa Branca rotularia quaisquer atos de violência contra os concessionários Tesla como terrorismo doméstico – foram os protestos em curso em todo o país contra a Tesla, devido ao papel de Musk na administração Trump.
Em algumas cidades, os manifestantes desfiguraram ou danificaram veículos Tesla e incendiaram estações de carregamento da empresa. O preço das ações da Tesla caiu drasticamente – quase 50% desde o seu pico pós-eleitoral em meados de dezembro – devido aos terríveis números de vendas na Europa.
O evento de imprensa realizado às pressas na Casa Branca foi apresentado como uma demonstração de solidariedade, mas a ótica era bastante clara: Musk precisava que Trump entrasse e resolvesse a bagunça para ele.
E a Tesla não é o único empreendimento de Musk que está passando por dificuldades. O enorme novo foguete Starship da SpaceX explodiu duas vezes este ano durante voos de teste. E Ontário, no Canadá, cancelou o contrato com a empresa de internet Starlink para fornecer serviços a comunidades remotas, citando as tarifas de Trump. De acordo com o Bloomberg Billionaire Index, Musk está 148 bilhões de dólares mais pobre do que no dia da tomada de posse (atualmente vale 333,1 bilhões de dólares).
Apenas 17 dias depois de empunhar uma serra elétrica e dançar triunfantemente no palco do CPAC, o bilionário parecia prestes a chorar no canal Fox Business no início desta semana. Ele confessou que estava tendo “grandes dificuldades” para administrar seus muitos negócios, e soltou um suspiro longo e sombrio e encolheu os ombros quando questionado se poderia voltar aos seus negócios depois de terminar a administração.
O homem mais rico do mundo pode ser encolhido, afetado e maníaco em aparições públicas, mas raramente o vi parecer tão derrotado como ultimamente, nem dois meses depois de ter desempenhado o seu papel como conselheiro presidencial.
Nas últimas semanas, ele foi repreendido por alguns chefes de agência de Trump por ultrapassar seus limites como conselheiro (Trump ficou do lado dos chefes de agência). Os relatórios sugerem que alguns legisladores republicanos estão frustrados com a arrogância de Musk e que a abordagem DOGE para reduzir a burocracia federal está a irritar os constituintes e a tornar as legislaturas menos populares nos seus distritos. O DOGE produziu poucas “vitórias” concretas para a administração Trump e, em vez disso, alienou muitos americanos que veem Musk como o presidente de uma operação cruel que está demitindo e recontratando pessoas ao acaso e retirando benefícios. Numerosas pesquisas nacionais nas últimas semanas indicam que a maioria dos entrevistados desaprova o papel e as ações de Musk no governo.
Os suspiros profundos de Musk na televisão por cabo e as viagens de emergência da Tesla no relvado da Casa Branca são indícios de que ele pode estar a começar a compreender a precariedade da sua situação. Ele é bem conhecido por sua alta tolerância ao risco, super alavancagem e apostas comerciais aparentemente selvagens.
Mas a sua função na DOGE representa a maior aposta reputacional e, consequentemente, financeira da sua carreira. Musk está jogando um jogo perigoso e parece estar perdendo o controle da narrativa.
E a narrativa é tudo. Elon Musk é muitas coisas – o homem mais rico do mundo, um teórico da conspiração viciado na Internet, o controlador de seis empresas, talvez até o presidente sombra dos Estados Unidos – mas o mais importante é que ele é uma ideia. O valor de Musk pode estar mais ligado à sua imagem do que ao seu desempenho atual. Ele é um estoque de memes humanos.
Um clipe da CNN do final de outubro captura essa noção. Nele, um repórter está do lado de fora de um dos comícios do PAC de Musk na Pensilvânia, entrevistando os super fãs do CEO, a maioria dos quais afirma inequivocamente que Musk é “o homem mais inteligente do mundo”.
Ele tem a mentalidade de um engenheiro, afirma um participante, o que significa que ele vê o mundo de forma diferente. Dois outros homens no clipe dizem que Musk fez com que prestassem atenção à política (e a Trump, especificamente). Estas pessoas apaixonaram-se fortemente por uma imagem cultivada de Musk como um tipo de Thomas Edison ou Tony Stark, um grande homem da história que está, sozinho, a ultrapassar os limites do progresso.
Musk teve grande sucesso na popularização de veículos elétricos e na construção de novos foguetes (embora muitos ainda discutam seu envolvimento direto na engenharia). Estes apoiantes podem ter sido fãs das suas empresas, mas parecem também ter caído no mito do seu gênio, uma história nascida de anos de livros hagiográficos, artigos de notícias relatando as suas afirmações hiperbólicas e a capacidade do próprio Musk de chamar a atenção.
A imagem de Musk como um verdadeiro visionário provou ser surpreendentemente duradoura. Do início a meados da década de 2010, Musk aproveitou uma era diferente de cobertura tecnológica – mais focada em gadgets e em grande parte acrítica – para divulgar as suas ideias para o futuro dos transportes e da exploração interplanetária.
Naquela altura, Tesla, o seu projeto de assinatura, foi codificado como progressista e comercializado como estando em linha com os objetivos das alterações climáticas. A dinâmica cultural destas ideias mudou, mas o produto fundamental vendido por Musk não: um homem com uma capacidade singular de usar a força bruta para abrir caminho para o futuro.
A trajetória de Musk mudou depois que Trump foi eleito presidente pela primeira vez. Foi durante esse período que Musk – já um postador incessante – percebeu como o Twitter poderia ser usado para atrair uma quantidade inacreditável de atenção.
Mesmo quando essa atenção era negativa, o processo de se tornar repetidamente o personagem principal da plataforma elevou o perfil de Musk. Ele se tornou mais polarizador (por castigar jornalistas, comportar-se de maneira errática, fazer uma suposta piada sobre maconha no Twitter que o colocou em apuros com a SEC e ser processado por difamação por chamar alguém de “pedófilo”), mas isso de alguma forma só aumentou a tradição de Musk.
Durante anos, as críticas válidas ao executivo da Tesla vieram acompanhadas de um asterisco: ele é errático, rude, até um pouco instável, mas tudo isso faz parte de um pacote visionário mais amplo.
Kara Swisher apresentou bem essa dinâmica em uma coluna do New York Times de 2018 intitulada “Elon Musk é a identidade da tecnologia”. “Acho a hagiografia em torno dele cansativa e até tóxica”, escreveu ela. Mas também, “Sr. “A mente e as ideias de Musk são grandes.”
Como observou Swisher, a busca de atenção de Musk na época teve o efeito secundário de afastá-lo de alguns de seus colegas e fãs. Mas tweet após tweet, Musk encontrou um público diferente, ansioso por abraçar a sua imagem visionária, desde que ele empreendesse a sua cruzada contra o “wokeismo”.
Durante a pandemia, a frequência de publicações de Musk intensificou-se consideravelmente à medida que ele começou a demarcar um território mais reacionário. Ele chamou o pânico do COVID-19 em março de 2020 de “burro” e mais tarde naquele ano tuitou que “os pronomes são uma droga”.
Musk conquistou a ala direita ao se posicionar como um guerreiro da liberdade de expressão, uma postura que o levou a comprar o Twitter. Os influenciadores de direita e os fiéis do MAGA viram a virada de Musk como uma prova da ascensão de seu movimento, mas o que aconteceu desde que Musk transformou o Twitter em nada menos que uma captura de audiência: Musk se tornou completamente a pessoa que seus fãs de direita querem que ele seja, indo muito além de um mero flerte com teorias da conspiração e retórica de “Grande Substituição”.
Não é controverso sugerir, com base nas publicações de Musk e no ativismo político flagrante, que o centibilionário foi ainda mais radicalizado pela sua plataforma, que depois transformou numa arma política para ajudar a eleger Trump.
As apostas de Musk no X e no MAGA valeram a pena, pelo menos no curto prazo. Antes de Musk comprar o Twitter, destaquei um comentário de Lily Francus, então diretora de pesquisa quantitativa da Moody’s Analytics, que observou: “Penso que fundamentalmente que uma fração significativa do valor da Tesla se deve ao fato de que Elon pode comandar essa atenção continuamente”.
Francus não chega a dizer que Tesla se comporta como um meme de ações – que pode aumentar de preço depois de se tornar viral como resultado de esforços coordenados on-line – mas que o próprio Musk tem essa qualidade.
A compra do Twitter por Musk foi um mau negócio financeiramente e prejudicou os resultados financeiros de X, mas a propriedade da plataforma ajudou a aumentar a sua relevância cultural e política, mantendo-o no centro do ciclo de notícias. Da mesma forma, Musk apostando tudo em Donald Trump, tornando-se um mega doador para os republicanos e, por fim, conseguindo o cargo DOGE, tudo resultou na disparada das ações da Tesla – até certo ponto.
Você pode argumentar que há um efeito volante em tudo isso. O comportamento polarizador, perturbador e de procura de atenção de Musk tornou-o inevitável e aumentou a sua influência política, o que, por sua vez, aumentou o seu patrimônio líquido global. Isto só melhorou a posição de Musk junto de Trump, que respeita a grande riqueza e parece lisonjeado com a ideia de que o homem mais rico do mundo quer passar o seu tempo a segui-lo em Washington e Mar-a-Lago.
Musk está habituado a ser alavancado, negociando com base na sua reputação ou nos seus ativos ilíquidos para manter o volante a girar. Para seu crédito, ele tende a fazer funcionar. Ele desrespeitou a lei quando esta foi vantajosa para seus interesses comerciais e se aproveitou de uma cultura de impunidade da elite. Há muito tempo ele não tem medo de ser processado ou repreendido por uma agência governamental.
Mas duas coisas importantes são diferentes na sua situação atual. A primeira é o que está em jogo na sua aposta na reputação – em vez de se alienar dos progressistas ou dos meios de comunicação social, Musk ameaça interferir em serviços governamentais essenciais, como a Segurança Social, dos quais milhões de americanos dependem.
Na verdade, Musk apresentou a ideia de cortar os benefícios da Previdência Social em sua entrevista à Fox Business na segunda-feira. Seja ele responsável pelos cortes ou não, como figura de proa do DOGE, Musk corre o risco de enfurecer inúmeras pessoas que se opõem às demissões federais. Quebrar o governo é muito diferente de comprar uma plataforma de microblog de nicho, mas influente.
A segunda diferença é o homem a quem ele vinculou sua reputação: Trump. A busca de atenção e o gosto de Musk pelo caos organizacional geralmente são incomparáveis, dando-lhe uma vantagem na maioria de suas negociações.
Este não é o caso de Trump, cuja falta de vergonha e tendência para descartar confidentes próximos quando estes se tornam passivos estão bem documentadas. Musk é rico e poderoso, mas não é a figura política singular e duradoura que Trump é. Não é difícil imaginar um cenário em que isto acabe mal para Musk. O volante poderia inverter-se: Musk poderia tornar-se universalmente insultado, fazendo com que os protestos aumentassem e o seu patrimônio líquido diminuísse. O homem mais rico do mundo é valioso para Trump, assim como o mito de Musk como o Edison moderno.
Mas meros bilionários? Eles são tokens fungíveis e facilmente intercambiáveis entre os membros aos olhos de Trump – basta perguntar a Mark Zuckerberg.
Seria tolice sugerir com alguma certeza que Musk está cozido. Historicamente, ele conseguiu escapar de problemas. Talvez o resultado mais esperançoso para Musk seja que Trump tenha amarrado Musk demais em sua própria presidência para jogá-lo debaixo do ônibus. É muito cedo para dizer.
A façanha de ontem na Casa Branca tinha todas as características da corrupção de Trump, mas também havia algo mais: um ar de desespero. Foi uma admissão tácita de que os protestos estão a funcionar e que Musk e Trump estão suficientemente abalados pelo sentimento atual de que estão dispostos a transformar o South Lawn num showroom. Observando Musk se calar diante da Fox Business ou silenciosamente ficar parado ao lado de Trump em frente à Casa Branca, é ainda mais fácil do que o normal ver além das besteiras e fanfarronices que são marca registrada de Musk. Esses momentos deixam claro que, desta vez, Musk apostou a única coisa que não pode resgatar facilmente: o próprio mito que criou para si mesmo.
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