Santi Rodríguez é apresentado e quer levar Botafogo a repetir sucesso de 2024

Santi Rodríguez foi oficialmente apresentado como novo jogador do Botafogo nesta sexta-feira, 14 de março, no estádio Nilton Santos, no Rio de Janeiro. O meia-atacante uruguaio, que chega como a quarta contratação mais cara da história do clube, desembarcou com um discurso otimista e alinhado aos objetivos do time para a temporada. Aos 25 anos, ele assinou contrato até dezembro de 2028 e já está regularizado no Boletim Informativo Diário (BID) da CBF, apto para estrear. A negociação com o New York City, seu ex-clube nos Estados Unidos, envolveu um pagamento de 15 milhões de dólares (cerca de R$ 85,6 milhões), com a possibilidade de mais 2 milhões (R$ 11,4 milhões) em bônus. Durante a apresentação, Rodríguez destacou seu desejo de repetir o sucesso de 2024, ano em que o Botafogo conquistou a Libertadores e o Brasileirão. “Minha mentalidade é a mesma”, afirmou, mostrando entusiasmo para contribuir com o clube.

A chegada do jogador ao Rio de Janeiro aconteceu em meados de fevereiro, mas foi somente agora que ele pôde falar diretamente aos torcedores alvinegros. “Muito feliz de estar aqui em um clube tão grande como o Botafogo. Tomara que possamos repetir o que o clube conseguiu no ano passado. A equipe vai brigar por tudo isso”, declarou o uruguaio, que já treina com o elenco há semanas no CT Lonier, em Vargem Grande. Sua adaptação à cidade e ao grupo tem sido rápida, e ele se mostrou à vontade ao vestir a camisa 23, número escolhido para sua passagem pelo Glorioso. Rodríguez é visto como uma peça estratégica para manter o nível competitivo do time, especialmente após a saída de Thiago Almada, vendido ao Lyon, da França.

Com um histórico de 16 gols e seis assistências em 40 jogos na última temporada pelo New York City, na Major League Soccer (MLS), o meia-atacante traz consigo a experiência de atuar em alto nível e a versatilidade para jogar tanto na criação quanto na finalização. A torcida espera que ele seja um dos protagonistas na busca por novos títulos, enquanto o técnico Renato Paiva, que assumiu o comando há poucas semanas, já enxerga no uruguaio um reforço essencial para seus planos táticos.

Legado uruguaio 🎙️🇺🇾

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— Botafogo F.R. (@Botafogo) March 14, 2025

Um reforço de peso para o Botafogo

O investimento em Santi Rodríguez reflete a ambição do Botafogo em manter seu status de protagonista no futebol sul-americano. A transação de 15 milhões de dólares o coloca como a quarta maior contratação da história do clube, atrás apenas de Thiago Almada (22 milhões de dólares), Luiz Henrique (18 milhões de euros) e Wendel (20 milhões de euros). O valor elevado demonstra a confiança da diretoria em seu potencial para suprir a lacuna deixada por Almada e fortalecer o setor ofensivo, que foi decisivo nas conquistas de 2024.

Antes de chegar ao Brasil, Rodríguez construiu uma carreira consistente. Revelado pelo Nacional, do Uruguai, ele ganhou destaque no Montevideo City Torque, clube ligado ao Grupo City, antes de ser transferido ao New York City em 2021. Nos Estados Unidos, disputou 144 jogos, marcou 34 gols e deu 28 assistências, consolidando-se como um dos principais nomes da MLS. Sua venda ao Botafogo representa a segunda maior transação da história do clube americano, superada apenas pela transferência de Taty Castellanos à Lazio, em 2023.

O reencontro com Renato Paiva

Renato Paiva, técnico português que assumiu o Botafogo há cerca de duas semanas, já conhecia Santi Rodríguez de longa data. Em 2023, quando comandava o Bahia, outro clube do Grupo City, Paiva tentou levar o uruguaio para Salvador, mas a negociação não avançou. Agora, no Rio de Janeiro, o reencontro entre os dois promete render frutos. “Os treinamentos são muito intensos. Ele foi sincero com a gente, explicando como trabalhava, e se mostrou interessado por nossas virtudes”, disse Rodríguez, elogiando o estilo do treinador.

Santi Rodríguez e a missão de repetir 2024

Santi Rodríguez chega ao Botafogo com a responsabilidade de ajudar o clube a repetir o desempenho excepcional de 2024, quando o time conquistou a Libertadores e o Brasileirão. Durante a apresentação, ele reforçou seu compromisso com essa meta. “A equipe vai brigar por tudo isso, e a minha mentalidade é a mesma”, afirmou, sinalizando que está alinhado com os objetivos coletivos. Sua versatilidade é um dos trunfos: acostumado a atuar pela esquerda e flutuar para o meio, ele também quer se destacar na finalização, algo que discutiu com Renato Paiva para implementar em seu jogo.

No New York City, Rodríguez era conhecido por sua capacidade de articular jogadas e servir companheiros, mas agora busca um perfil mais decisivo. “Minha prioridade é jogar associativamente, mas falei com o Renato para poder finalizar mais. Vão ver um Santiago mais de finalização, sem perder a atuação no meio”, prometeu. Essa evolução pode ser um diferencial em competições como o Brasileirão, que começa em 30 de março, e a Libertadores, onde o Botafogo entra como atual campeão.

O uruguaio terá a companhia de um elenco renovado, que já conta com 11 contratações para a temporada. Jogadores como Savarino e Igor Jesus devem formar parcerias importantes com Rodríguez, enquanto o esquema tático de Paiva, focado em intensidade e posse de bola, parece ideal para explorar suas características. A torcida espera que ele repita o impacto de nomes como Gregore e Almada, que foram fundamentais nas conquistas recentes.

Primeiros passos no Botafogo

Com sua regularização concluída, Santi Rodríguez está pronto para estrear pelo Botafogo. O clube já tem compromissos importantes no horizonte, e o uruguaio deve entrar em campo em breve. Confira o cronograma inicial de sua trajetória:

• 30 de março: Estreia no Brasileirão contra o Palmeiras, fora de casa.
• Abril: Início da fase de grupos da Libertadores, com adversários a serem definidos.
• Maio: Possíveis clássicos cariocas, dependendo do calendário.
• Dezembro: Encerramento do Brasileirão e eventual disputa do Mundial de Clubes.

A expectativa é que Rodríguez esteja em plenas condições para essas partidas, trazendo sua experiência internacional ao time.

Números que impressionam

Os números de Santi Rodríguez na MLS justificam o entusiasmo em torno de sua chegada. Em sua última temporada pelo New York City, ele marcou 16 gols e deu seis assistências em 40 jogos, alcançando uma média de 0,55 participações diretas em gols por partida. Ao longo de sua passagem pelos Estados Unidos, foram 34 gols e 28 assistências em 144 jogos, números que mostram sua consistência e capacidade de influenciar o placar.

Comparado a Thiago Almada, Rodríguez tem um perfil complementar. Enquanto o argentino se destacava pela precisão nos passes e visão de jogo, o uruguaio agrega mais presença ofensiva e poder de finalização, algo que pode ser decisivo em jogos equilibrados. Sua adaptação ao futebol brasileiro será um ponto a acompanhar, mas os primeiros treinos indicam que ele está pronto para o desafio.

Sonho uruguaio e ambição no Brasil

Além de repetir o sucesso do Botafogo em 2024, Santi Rodríguez tem um objetivo pessoal: chegar à seleção uruguaia. “Tenho vontade de jogar pela seleção, estando aqui”, revelou na apresentação. Aos 25 anos, ele vê o clube carioca como uma plataforma para alcançar esse sonho, especialmente em um momento em que o Uruguai busca renovar seu elenco para competições como a Copa América e as Eliminatórias.

No Botafogo, o meia-atacante quer construir um legado. Ele se junta a um time que fez história no último ano e conta com o apoio de uma torcida apaixonada para alcançar novos feitos. “Muito feliz de estar aqui em um clube tão grande”, reiterou, destacando sua motivação para brilhar com a camisa alvinegra.

Curiosidades sobre Santi Rodríguez

Para os torcedores que estão conhecendo o novo reforço, aqui vão alguns detalhes sobre Santi Rodríguez:

• Origem no Nacional: Revelado pelo tradicional clube uruguaio, ele carregou desde cedo a pressão de atuar em um time grande.
• Apelido “Santi”: Adotado nos Estados Unidos, o diminutivo já é usado no Brasil e deve conquistar a torcida.
• Versatilidade: Ambidestro, ele usa bem as duas pernas, o que o torna imprevisível em campo.
• Marca histórica: Nos EUA, entrou para o “Century Club” do New York City ao atingir 100 jogos na MLS.

Aos poucos, Rodríguez vai se integrando ao Botafogo, e sua presença já gera expectativa entre os alvinegros.