Tragédia aérea em Nova York mata seis, incluindo Karenna Groff, ex-atleta e estudante de medicina

Um trágico acidente aéreo abalou a pequena cidade de Copake, no estado de Nova York, no sábado, 12 de abril, deixando seis vítimas fatais, entre elas a renomada ex-atleta do MIT e estudante de medicina da NYU, Karenna Groff. O avião, um Mitsubishi MU-2B, caiu em um campo agrícola lamacento próximo a Craryville, a cerca de 16 km do Aeroporto do Condado de Columbia, seu destino final. A bordo estavam Karenna, seus pais, Dr. Michael Groff e Dr. Joy Saini, seu irmão Jared Groff, a parceira dele, Alexia Couyutas Duarte, e o parceiro de Karenna, James Santoro. A família, que partiu do Aeroporto de Westchester County, seguia para uma celebração de Páscoa judaica e do 25º aniversário de Karenna, um momento que deveria ser de alegria, mas terminou em devastação. A National Transportation Safety Board (NTSB) já iniciou uma investigação detalhada, analisando fatores como condições climáticas, manutenção da aeronave e decisões do piloto, que ainda não foi oficialmente identificado. Um vídeo dos segundos finais do voo, obtido pelas autoridades, mostra a aeronave intacta antes de colidir com o solo em alta velocidade, sem qualquer chamado de emergência registrado. A tragédia, que chocou comunidades acadêmicas, médicas e esportivas, reacende debates sobre a segurança de voos privados em condições adversas, enquanto as famílias das vítimas começam a organizar cerimônias fúnebres em meio à dor irreparável.

Karenna Groff, de 25 anos, era uma figura inspiradora, reconhecida como Mulher do Ano pela NCAA em 2022 por suas conquistas no futebol universitário e seu impacto social. Formada em engenharia biomédica pelo MIT, ela cursava medicina na NYU Langone, onde se destacava pela dedicação aos pacientes. Seu parceiro, James Santoro, ex-jogador de lacrosse do MIT, trabalhava no setor financeiro e planejava pedi-la em casamento no verão. Jared Groff, irmão de Karenna, era paralegal e se preparava para ingressar na faculdade de direito, enquanto Alexia Couyutas Duarte, sua parceira, havia sido aceita na Harvard Law School.

Os pais, Dr. Michael Groff, neurocirurgião, e Dr. Joy Saini, especialista em saúde pélvica, eram profissionais respeitados, com carreiras marcadas por contribuições significativas à medicina. A aeronave, que voava sob regras de voo por instrumentos devido às condições climáticas, enfrentava uma tempestade costeira que atingia o Nordeste dos Estados Unidos, com chuva e neve relatadas na região. A NTSB informou que o piloto solicitou uma nova abordagem após perder a inicial, mas não respondeu a três alertas de baixa altitude, levantando questões sobre o que levou à queda abrupta.

Vítimas e seus legados

A perda de seis vidas em um único voo comoveu comunidades em Nova York, Massachusetts e além. Karenna Groff, cujo talento no futebol a levou a ser capitã do time do MIT, também fundou a openPPE, uma organização que desenvolveu máscaras aprimoradas para profissionais de saúde durante a pandemia de Covid-19. Sua dedicação à medicina e à inovação a tornava uma promessa em sua área.

James Santoro, que conheceu Karenna no MIT, era descrito como um jovem carismático, com uma carreira promissora no setor financeiro. Sua família revelou que ele carregava um anel de noivado, planejando um futuro ao lado de Karenna. Jared Groff, por sua vez, combinava sua paixão pelo direito com um senso de justiça social, enquanto Alexia Couyutas Duarte, formada pelo Swarthmore College, estava pronta para iniciar um novo capítulo em Harvard.

Dr. Michael Groff e Dr. Joy Saini deixaram marcas profundas na medicina. Michael, com sua expertise em neurocirurgia, e Joy, especialista em saúde pélvica, eram conhecidos por sua empatia e compromisso com os pacientes. A família, unida por laços de amor e ambição, representava um exemplo de dedicação ao bem comum.

• Karenna Groff: Ex-atleta, estudante de medicina e fundadora da openPPE.
• James Santoro: Ex-jogador de lacrosse e banqueiro, planejando noivado.
• Jared Groff e Alexia Duarte: Futuros advogados com carreiras promissoras.
• Dr. Michael e Dr. Joy: Médicos renomados, líderes em suas especialidades.

Detalhes do acidente

A queda do Mitsubishi MU-2B ocorreu por volta das 12h15, horário local, em um campo agrícola em Copake, uma área rural a 50 milhas ao sul de Albany, perto da fronteira com Massachusetts. A aeronave, um turboélice bimotor, foi descrita como “comprimida, amassada e incrustada” no terreno lamacento, dificultando o acesso das equipes de resgate. A NTSB confirmou que todos os seis ocupantes morreram no impacto, sem sobreviventes ou danos a estruturas no solo.

Investigadores relataram que o voo partiu de Westchester County sob condições meteorológicas desafiadoras, com uma tempestade trazendo chuva fria e neve à região. O piloto, operando sob regras de voo por instrumentos, dependia de equipamentos para navegação, mas perdeu a abordagem inicial ao Aeroporto do Condado de Columbia. Após solicitar uma nova trajetória, ele não respondeu aos alertas de baixa altitude emitidos pelo controle de tráfego aéreo, um fator que está sob escrutínio.

O avião, vendido há cerca de um ano, possuía um cockpit modernizado, certificado pelos padrões da Administração Federal de Aviação (FAA). A manutenção recente e a condição da aeronave estão sendo analisadas, assim como o histórico do piloto, que, segundo familiares, era experiente. Um relatório preliminar deve ser divulgado em até 30 dias, mas a investigação completa pode levar de 12 a 24 meses.

Contexto da investigação

A NTSB assumiu a liderança na apuração, com uma equipe no local desde 12 de abril. A análise inclui dados de voo, registros de manutenção, comunicações com o controle de tráfego aéreo e o vídeo do impacto, que mostra a aeronave intacta até os momentos finais. A ausência de um chamado de socorro e a alta velocidade da queda sugerem que o incidente foi repentino, mas as causas ainda são incertas.

Condições climáticas são um ponto central da investigação. A tempestade que atingia o Nordeste no sábado reduziu a visibilidade em várias áreas, o que pode ter complicado a navegação, mesmo com instrumentos. A FAA, que regula a aviação civil, trabalha em conjunto com a NTSB, examinando se o plano de voo era adequado para as condições do dia. A segurança de aeronaves menores, como o Mitsubishi MU-2B, também voltou ao debate, dado o histórico de incidentes com esse modelo em situações adversas.

A comunidade de Copake, embora pequena, mobilizou-se para apoiar os esforços de resgate e investigação. Líderes locais expressaram condolências, destacando o impacto da tragédia em uma região tranquila, acostumada a receber visitantes para eventos familiares e celebrações sazonais.

Vidas marcadas por conquistas

Karenna Groff era mais do que uma atleta. Sua liderança no MIT, onde foi nomeada Jogadora do Ano pela NCAA, ia além do campo. Durante a pandemia, ela co-fundou a openPPE, desenvolvendo máscaras que salvaram vidas de profissionais de saúde. Na NYU, sua dedicação aos pacientes era evidente, com colegas descrevendo-a como uma fonte de inspiração e alegria.

James Santoro, que compartilhava com Karenna o espírito competitivo do MIT, construiu uma carreira sólida em finanças, mas era lembrado por sua generosidade e senso de humor. Jared Groff, com sua ambição de seguir no direito, e Alexia Duarte, aceita em uma das mais prestigiadas escolas de direito do mundo, representavam a nova geração de líderes comprometidos com mudanças positivas.

Os pais de Karenna e Jared, Michael e Joy, dedicaram suas vidas à medicina. Michael, com sua habilidade em procedimentos complexos, e Joy, com seu trabalho em saúde feminina, deixaram legados que continuarão a influenciar suas comunidades. A perda coletiva dessas figuras é sentida profundamente por amigos, colegas e instituições como MIT, NYU e Swarthmore.

Impacto na comunidade acadêmica

A morte de Karenna Groff reverberou na NYU, onde ela estudava medicina. A instituição emitiu uma nota descrevendo-a como uma estudante excepcional, cuja paixão e bondade deixaram marcas permanentes. Colegas e professores lamentaram a perda de uma futura médica que prometia transformar a área com sua inteligência e empatia.

No MIT, onde Karenna e James se formaram, a comunidade atlética e acadêmica organizou homenagens. Karenna, capitã do time de futebol, era admirada por sua liderança, enquanto James, jogador de lacrosse, era lembrado por seu espírito de equipe. O Swarthmore College, alma mater de Jared e Alexia, também expressou pesar, destacando o potencial dos dois para carreiras jurídicas brilhantes.

A tragédia uniu essas instituições em luto, com memoriais planejados para celebrar as contribuições dos seis. Amigos e familiares começaram a compartilhar histórias de momentos felizes, reforçando o impacto positivo que cada vítima teve em suas comunidades.

• NYU Langone: Karenna era uma estudante brilhante, dedicada aos pacientes.
• MIT: Karenna e James deixaram legados no esporte e na inovação.
• Swarthmore: Jared e Alexia eram promessas no campo jurídico.

Segurança aérea em debate

Acidentes como o de Copake reacendem discussões sobre a segurança de voos privados. O Mitsubishi MU-2B, embora certificado e modernizado, tem um histórico que levanta questões em condições climáticas adversas. A investigação da NTSB busca esclarecer se falhas mecânicas, erros humanos ou fatores externos, como o clima, contribuíram para o desastre.

A ausência de resposta aos alertas de baixa altitude é um ponto crítico. Especialistas apontam que voos por instrumentos exigem treinamento rigoroso, especialmente em tempestades, onde a visibilidade é limitada. A FAA já enfrentou críticas por sua supervisão de aeronaves menores, e o caso pode pressionar por revisões nos protocolos de certificação e treinamento.

Outros acidentes recentes, como a queda de um helicóptero no rio Hudson dias antes, aumentam a atenção sobre a aviação geral. Embora os incidentes sejam raros, sua gravidade destaca a necessidade de melhorias contínuas em tecnologia e regulamentação para proteger passageiros e pilotos.

Reação das famílias e da comunidade

A dor das famílias Groff, Santoro e Duarte é compartilhada por uma rede de amigos e colegas. John Santoro, pai de James, descreveu os seis como pessoas extraordinárias, destinadas a fazer grandes coisas. Ele destacou o amor que unia o grupo, enfatizando que o legado deles viverá através das memórias e impactos que deixaram.

Em Copake, moradores locais ofereceram apoio logístico às equipes de investigação, enquanto igrejas e centros comunitários planejam vigílias em homenagem às vítimas. A cidade, conhecida por sua tranquilidade, tornou-se o centro de uma tragédia que tocou corações em todo o país, com mensagens de solidariedade chegando de organizações como a NCAA e hospitais onde Michael e Joy trabalhavam.

As cerimônias fúnebres estão sendo organizadas, com datas ainda a serem confirmadas. Amigos criaram fundos em memória das vítimas, visando apoiar causas que elas defendiam, como saúde, educação e inovação, garantindo que suas paixões continuem a inspirar.

Cronologia de acidentes aéreos recentes

A tragédia em Copake é parte de uma série de incidentes que marcaram 2025:

• Janeiro: Colisão aérea em Washington, D.C., com 67 mortes.
• Março: Queda de avião médico na Filadélfia, sem sobreviventes.
• Abril: Helicóptero cai no rio Hudson, matando seis pessoas.
• 12 de abril: Mitsubishi MU-2B cai em Copake, com seis vítimas fatais.

Investigação em andamento

A NTSB planeja permanecer no local por cerca de uma semana, coletando destroços e analisando evidências. O vídeo do impacto, que mostra a aeronave intacta até o último momento, é uma peça-chave, mas não conclusiva. Dados do gravador de voo, se recuperado, podem oferecer pistas sobre os instantes finais.

A manutenção do avião, que passou por uma modernização recente, está sob revisão. Registros indicam que o Mitsubishi MU-2B era bem conservado, mas a NTSB examinará possíveis falhas nos sistemas de navegação ou motores. A experiência do piloto, descrito como qualificado, também será avaliada, com foco em sua resposta às condições do voo.

A investigação, que pode durar até dois anos, busca não apenas determinar a causa, mas também propor medidas para evitar tragédias futuras. Enquanto isso, as famílias e comunidades afetadas começam o doloroso processo de luto, honrando a memória de seis vidas interrompidas abruptamente.