Conheça o mamífero primo do elefante que tem 15 cm e 4 kg

Você sabia que os primos dos elefantes-africanos medem até 15 cm e pesam incríveis 4 kg? Esses mamíferos ainda têm outra coisa especial em sua história: eles nomearam um país da Europa.

Nascem filhotes de mamíferos que nomearam país da Europa – Foto: Bioparc Valência/Reprodução/ND

Mamíferos nasceram em bioparque na Espanha

O Procavia capensis, ou damão-do-cabo, são mamíferos que vivem em meio às rochas da África e do Sudoeste Asiático. Mas recentemente, após a execução de um programa internacional de conservação da espécie, três filhotes nasceram no Bioparc Valência, localizado na Espanha.

O bioparque, localizado na cidade de Valência, é o único na Espanha que abriga esta espécie que, recentemente, teve a espécie ampliada com uma ninhada de três bebês.

Por precaução, eles permanecem nas instalações interiores com a mãe. Os visitantes podem ver o resto do grupo, que incluem um macho e uma fêmea adultos.

Animal batizou país da Europa

Mesmo não sendo uma espécie nativa da Espanha ou sequer do continente europeu, os damões-do-cabo batizaram a Espanha.

Entre diversas teorias, a expressão “hispânia”, utilizada pelos romanos para nomear a região hoje conhecida como a Espanha, provém do nome fenício de “Eu-espan-ya” que significava “terra dos hyraxes”, nome da espécie que engloba o damão-do-cabo.

Apesar da história, o nome foi concebido em razão de uma confusão dos romanos, que confundiram os coelhos, abundantes na Espanha, com a espécie damão-do-cabo.

Primos dos elefantes?

Apesar da diferença de tamanho, estudos mostram que o damão-do-cabo compartilha um ancestral comum com os elefantes, destacando a diversidade da evolução dos mamíferos.

“Estão unidos por um antepassado comum”, comenta o biólogo Arik Kershenbaum, ao National Geographic. As duas espécies fazem parte do mesmo grupo de animais, que divergiu dos outros mamíferos há 65 milhões de anos.

Animais são primos distantes dos elefantes – Foto: Bioparc Valência/Reprodução/ND