Explosão de câmara hiperbárica em Michigan causa morte de criança de 5 anos e deixa mãe ferida em Troy

Na manhã da última sexta-feira, 31 de janeiro de 2025, uma explosão em uma câmara hiperbárica no Oxford Center, um centro médico localizado em Troy, Michigan, resultou na morte de uma criança de cinco anos e deixou sua mãe gravemente ferida. O incidente aconteceu por volta das 7h45, quando o pequeno foi encontrado sem vida dentro da câmara, enquanto a mãe, que estava ao seu lado, sofreu lesões nas mãos e nos braços.

O Oxford Center, situado na 165 Kirts Boulevard, é conhecido por oferecer terapia hiperbárica para crianças com uma série de condições, incluindo autismo, câncer, TDAH, doenças autoimunes e outras patologias. A terapia consiste na administração de oxigênio puro em um ambiente pressurizado para acelerar a cicatrização de feridas e tratar uma série de condições médicas. A técnica, comumente utilizada para tratar descompressão em mergulhadores e envenenamento por monóxido de carbono, tem se expandido para condições não aprovadas pela FDA, como o tratamento de autismo e lesões esportivas.

Explosão e circunstâncias do incidente

O chefe do departamento de polícia de Troy, Ben Hancock, afirmou que o ocorrido foi uma tragédia devastadora. A mãe da criança, que estava próxima ao equipamento no momento da explosão, recebeu atendimento médico no local. “O incidente é extremamente triste e estamos colaborando com as autoridades para entender o que causou essa fatalidade”, comentou Hancock.

A Polícia de Troy, em conjunto com o Corpo de Bombeiros, está investigando o que poderia ter desencadeado a explosão. O oficial Keith Young, do Corpo de Bombeiros, mencionou que o oxigênio concentrado e a pressão presente nas câmaras hiperbáricas são fatores que podem facilitar a ocorrência de incêndios e explosões. “Os elementos presentes dentro dessas câmaras criam um ambiente altamente inflamável. Qualquer faísca ou ignição pode ter resultados desastrosos”, explicou Young.

A declaração do Oxford Center

Em nota oficial, a assessoria de imprensa do Oxford Center afirmou que está em luto pela perda da criança e que o ocorrido foi um “dia excepcionalmente difícil para todos”. O porta-voz do centro, Andrew Kistner, declarou que o instituto ainda não sabe qual foi a causa do incêndio e que irá colaborar integralmente com as investigações. “A segurança e o bem-estar das crianças que atendemos sempre foram nossa maior prioridade. Em mais de 15 anos de operação, nunca enfrentamos algo assim. Estamos em choque e aguardamos os resultados das investigações”, disse Kistner.

A instalação é uma das várias clínicas em Michigan que, embora amplamente populares, têm gerado controvérsias devido ao uso de terapias não regulamentadas. Em 2023, o centro esteve no centro de uma polêmica envolvendo a ex-diretora Kimberly Coden, que foi processada por praticar tratamento de crianças com autismo utilizando credenciais falsas. Coden se declarou culpada de nove acusações, incluindo a falsificação de documentos e a prática de psicologia sem licença.

A utilização de câmaras hiperbáricas e os riscos envolvidos

Embora a terapia hiperbárica seja reconhecida por seu potencial de tratar várias condições médicas, incluindo o alívio de doenças graves como o envenenamento por monóxido de carbono e úlceras diabéticas, o uso de oxigênio puro sob alta pressão traz riscos inerentes, principalmente quando as normas de segurança não são seguidas corretamente.

Estudos apontam que, apesar de os incidentes envolvendo câmaras hiperbáricas serem raros, eles não são inéditos. De acordo com um estudo publicado na Lancet que analisou incêndios em câmaras hiperbáricas ao longo de mais de 70 anos, 77 pessoas morreram devido a incêndios, com muitos desses incidentes ocorrendo depois de 1980. Uma das causas mais comuns identificadas em tais acidentes foi a introdução de materiais inflamáveis dentro da câmara, o que pode ter ocorrido neste caso.

O National Fire Protection Association (NFPA), que possui diretrizes sobre segurança contra incêndios em centros médicos com câmaras hiperbáricas, alerta para o perigo de oxigênio em alta concentração. Embora o oxigênio em si não seja inflamável, ele age como um oxidante e pode tornar outros materiais altamente combustíveis. Segundo Brian O’Connor, especialista do NFPA, os riscos são exacerbados pela dificuldade de evacuação imediata caso um incêndio aconteça, já que o processo de descompressão pode demorar de dois a seis minutos, dependendo do tipo de câmara.

Alternativas não regulamentadas e suas consequências

Além da terapia hiperbárica para condições como o autismo, que ainda não tem respaldo da FDA, o Oxford Center também oferece tratamentos para doenças como esclerose múltipla, COVID-19 e até anti-envelhecimento. Essas terapias alternativas têm se popularizado nos últimos anos, mas frequentemente geram críticas devido à falta de regulamentação.

O aumento do uso de terapias alternativas tem sido uma preocupação entre os profissionais de saúde, que alertam para o risco de pacientes não receberem tratamentos cientificamente validados, o que pode prejudicar sua saúde. Mesmo com a popularidade crescente desses tratamentos, os especialistas destacam a importância de garantir que os centros médicos sigam todas as normas de segurança, principalmente quando lidam com práticas que envolvem riscos elevados, como o uso de câmaras pressurizadas.

Segurança em tratamentos médicos e regulamentação estatal

Em relação à segurança nas câmaras hiperbáricas, as autoridades locais já afirmaram que as instalações médicas que utilizam esses equipamentos devem seguir regulamentações estaduais rigorosas. As câmaras hiperbáricas são controladas pelo Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan, que estabelece normas de segurança para o uso desses dispositivos. No entanto, com a crescente demanda por tratamentos alternativos, a fiscalização tem se mostrado insuficiente para evitar incidentes graves como o que ocorreu no Oxford Center.

A recente tragédia em Troy levanta novas questões sobre a eficácia da regulamentação e o controle de centros médicos alternativos, especialmente em estados como Michigan, onde a proliferação desses estabelecimentos é crescente.

Desafios para o futuro e o impacto na comunidade

O incidente em Troy causou grande comoção na comunidade local, em especial entre os pais e familiares das crianças que recebem tratamento no Oxford Center. Muitos questionam a segurança de terapias alternativas que não possuem a mesma aprovação e regulamentação de tratamentos tradicionais. As autoridades de Troy já informaram que estarão intensificando as investigações sobre o ocorrido e que tomarão medidas para evitar que situações semelhantes aconteçam no futuro.

O Oxford Center, por sua vez, garantiu que tomará todas as medidas necessárias para revisar e aprimorar os protocolos de segurança, bem como cooperar com os órgãos competentes. Para a comunidade médica e para as famílias que confiam nessas terapias, a tragédia serve como um triste lembrete da importância de garantir que todos os tratamentos realizados em centros médicos sigam as normas de segurança para proteger a saúde e o bem-estar dos pacientes.

Com o caso ainda em investigação, as autoridades continuam buscando esclarecer as causas do acidente e garantir que os responsáveis por qualquer falha sejam devidamente responsabilizados.