Red Robin planeja fechar até 70 restaurantes nos EUA e Canadá em crise financeira

A rede de restaurantes Red Robin Gourmet Burgers, conhecida por seus hambúrgueres e presença marcante na culinária casual, enfrenta uma crise financeira que pode levar ao fechamento de até 70 unidades nos Estados Unidos e Canadá em 2025. A decisão, anunciada em 4 de março de 2025, faz parte de uma estratégia para lidar com um prejuízo líquido de 77,5 milhões de dólares em 2024, um salto significativo em relação aos 21,2 milhões de dólares perdidos no ano anterior. A empresa, que opera 31 locais no estado de Washington, onde foi fundada em 1969, ainda não especificou quais restaurantes serão afetados, mas a avaliação de unidades com baixo desempenho coloca em xeque o futuro de diversas lojas, incluindo algumas em seu berço histórico. O relatório financeiro do quarto trimestre revelou uma queda de 54,5 milhões de dólares na receita anual, apesar de um aumento de 3,4% na receita de restaurantes comparáveis no mesmo período, evidenciando os desafios de custos operacionais crescentes e tráfego reduzido.

Com sede em Greenwood Village, Colorado, a Red Robin opera atualmente cerca de 500 restaurantes nos dois países, mas as dificuldades financeiras forçaram medidas drásticas. Além dos possíveis fechamentos, a empresa planeja vender três propriedades próprias por 5,8 milhões de dólares no início de 2025, visando reduzir dívidas e cobrir despesas corporativas. A rede, que já foi um ícone da casualidade americana com mais de 570 unidades em seu auge em 2018, viu sua receita anual cair de 1,3 bilhão de dólares em 2023 para 1,25 bilhão em 2024, enquanto os custos com mão de obra e alimentos dispararam. Esse cenário reflete uma tendência mais ampla no setor de restaurantes nos EUA, onde cadeias como TGI Fridays e Applebee’s também enfrentaram fechamentos em massa nos últimos anos, pressionadas por inflação e mudanças nos hábitos dos consumidores.

O anúncio gerou preocupação entre os mais de 25 mil funcionários da Red Robin, especialmente em Washington, onde a rede tem raízes profundas e emprega cerca de 1.500 pessoas. A empresa está implementando iniciativas de corte de custos, como otimização da eficiência nas unidades e revisão de ativos imobiliários, mas o fechamento de até 14% de suas lojas sinaliza uma reestruturação significativa. Enquanto isso, a rede tenta atrair clientes com promoções e melhorias na experiência, mas o futuro permanece incerto, com mais detalhes sobre os locais afetados esperados nos próximos meses. A crise da Red Robin reflete os desafios de um setor em transformação, com impactos econômicos e culturais que reverberam em comunidades locais.

Crise financeira abala Red Robin

A Red Robin reportou um prejuízo líquido de 39,7 milhões de dólares apenas no quarto trimestre de 2024, um aumento expressivo em relação ao mesmo período do ano anterior, impulsionado por fechamentos estratégicos e impairments de ativos. Esse desempenho reflete uma queda contínua na lucratividade, com a receita anual diminuindo 54,5 milhões de dólares em comparação com 2023. Apesar do leve crescimento de 3,4% na receita de restaurantes comparáveis no último trimestre, os custos operacionais, incluindo salários e insumos alimentícios, subiram 5,8% no mesmo período, pressionando as margens de lucro.

Nos EUA, o setor de restaurantes enfrenta um cenário desafiador, com a inflação de alimentos atingindo 4,2% em 2024 e os salários mínimos subindo em estados como Washington, onde o valor chegou a 16,28 dólares por hora. Esses fatores elevaram os custos fixos da Red Robin, enquanto o tráfego de clientes caiu 6% em relação a 2023, segundo dados internos. A empresa agora avalia o desempenho de suas unidades para identificar as 70 lojas menos rentáveis, uma decisão que pode impactar comunidades onde a rede é um ponto de encontro tradicional.

Venda de propriedades busca alívio

Como parte de seus esforços para estabilizar as finanças, a Red Robin anunciou a venda de três propriedades próprias por 5,8 milhões de dólares, com transações previstas para o primeiro trimestre de 2025. Essas unidades, localizadas em áreas urbanas de alto custo nos EUA, serão alienadas para reduzir uma dívida corporativa que alcançou 189 milhões de dólares em dezembro de 2024. O montante arrecadado será direcionado ao pagamento de credores e à manutenção das operações, enquanto a empresa negocia com locadores para ajustar aluguéis em outras lojas.

Essa estratégia reflete uma tendência no setor, com redes como Denny’s vendendo ativos para aliviar pressões financeiras em 2024. A Red Robin espera que a venda gere liquidez imediata, mas analistas alertam que o impacto será limitado frente ao prejuízo anual, sugerindo que os fechamentos são inevitáveis para cortar custos fixos mais substanciais, como aluguéis e salários, que representam 65% das despesas operacionais.

Washington enfrenta incerteza com possíveis cortes

A Red Robin, fundada em Seattle há mais de cinco décadas, mantém 31 restaurantes em Washington, empregando cerca de 1.500 pessoas no estado. A possibilidade de fechamentos preocupa funcionários e clientes locais, especialmente em cidades como Tacoma e Spokane, onde a rede é um marco cultural. Embora os locais específicos ainda não tenham sido revelados, a empresa indicou que unidades com tráfego baixo e custos altos estão na mira, o que pode incluir algumas das lojas mais antigas do estado.

O impacto em Washington pode ser significativo, com cada restaurante empregando em média 50 pessoas. Em 2024, o estado viu o fechamento de 12 unidades de redes como Applebee’s devido a desafios semelhantes, resultando na perda de 600 empregos. A Red Robin tenta mitigar o impacto com promoções como o “Bottomless Fries” e novos itens no cardápio, mas a queda no tráfego de clientes, que caiu de 18 milhões de visitas em 2023 para 16,8 milhões em 2024, sugere que o apelo da marca enfrenta resistência em um mercado competitivo.

Cronologia da crise da Red Robin

A trajetória financeira recente da Red Robin reflete um declínio constante:

• 2018: Auge da rede com 570 unidades e receita de 1,34 bilhão de dólares.
• 2023: Prejuízo de 21,2 milhões de dólares, com receita de 1,3 bilhão.
• 2024: Prejuízo salta para 77,5 milhões, com queda de 54,5 milhões na receita.
• Março de 2025: Anúncio de possível fechamento de até 70 lojas e venda de propriedades por 5,8 milhões.

Esse cronograma destaca a escalada dos problemas financeiros da empresa.

Desafios do setor pressionam a rede

O setor de restaurantes casuais nos EUA enfrenta ventos contrários, com 2024 registrando o fechamento de mais de 1.200 unidades de grandes cadeias, segundo dados da indústria. A Red Robin sofre com a concorrência de redes como Chili’s e Applebee’s, que também reduziram lojas, e o crescimento de fast-foods como In-N-Out, que planeja abrir sua primeira unidade em Washington em 2025. A inflação, que elevou os custos de carne em 6% desde 2023, e a preferência por refeições em casa, que subiu 8% entre os americanos em 2024, agravaram a situação.

A rede também lida com dívidas herdadas de expansões passadas, como a compra de 32 franquias em 2019 por 96 milhões de dólares, um investimento que não se pagou com a queda na demanda pós-pandemia. A combinação de custos altos e receita em declínio força a Red Robin a reavaliar sua presença física, com os 70 fechamentos sendo vistos como uma tentativa de salvar a marca a longo prazo.

Detalhes que marcam a crise da Red Robin

A situação da Red Robin revela aspectos notáveis:

• Prejuízo de 77,5 milhões de dólares em 2024 é o maior em uma década.
• Venda de propriedades por 5,8 milhões visa reduzir dívida de 189 milhões.
• Tráfego caiu 6% em 2024, com 1,2 milhão de visitas a menos que em 2023.
• Custos operacionais subiram 5,8%, pressionando a lucratividade.

Esses números ilustram a gravidade do momento para a rede.

Futuro da marca depende de reestruturação

A Red Robin aposta em cortes e eficiência para sobreviver. Além dos fechamentos, a empresa está reduzindo custos administrativos, que caíram de 85 milhões em 2023 para 78 milhões em 2024, e investindo em tecnologia, como pedidos online, que cresceram 12% no último trimestre. Em Washington, onde a rede tem forte identificação cultural, a estratégia inclui manter unidades lucrativas enquanto elimina as deficitárias, um equilíbrio delicado em um estado com alta carga tributária e salários elevados.

A venda de ativos e o foco em promoções visam atrair clientes, mas o sucesso depende de recuperar o tráfego perdido. Nos EUA, o setor de casual dining encolheu 4% em 2024, com consumidores gastando 10% menos em restaurantes, segundo dados do comércio. A Red Robin enfrenta o desafio de se reinventar em um mercado saturado, com o risco de perder ainda mais terreno se não ajustar sua operação rapidamente.