Papa Francesco supera il pericolo imminente e prosegue il recupero in ospedale

Dal 14 febbraio, Papa Francesco, 88 anni, è ricoverato all’Ospedale Gemelli di Roma, alle prese con una polmonite bilaterale che ha tenuto il mondo con il fiato sospeso per quasi un mese. La sera del 10 marzo, l’équipe medica che segue il pontefice ha diffuso una notizia incoraggiante: non è più in pericolo imminente di morte. L’aggiornamento, rilasciato dal Vaticano, ha portato sollievo dopo settimane di cure intensive per l’infezione respiratoria che ha colpito entrambi i polmoni. Nonostante i progressi, i medici hanno deciso di prolungare il ricovero per alcuni giorni, allo scopo di consolidare i miglioramenti ottenuti con la terapia farmacologica, considerando la complessità del caso e l’età avanzata del leader della Chiesa Cattolica. La stabilità clinica, confermata dagli esami del sangue e dalla risposta positiva ai trattamenti, segna un punto di svolta nel suo percorso di guarigione.

Il ricovero è iniziato quando il papa ha manifestato sintomi di un’infezione respiratoria, inizialmente diagnosticata come bronchite. Esami successivi hanno rivelato una situazione più grave, con una TAC che ha confermato la polmonite in entrambi i polmoni, una condizione nota come polmonite bilaterale. Il quadro ha richiesto frequenti aggiustamenti terapeutici, inclusi corticosteroidi e antibiotici, per affrontare un’infezione polimicrobica. Anche di fronte a crisi respiratorie acute nelle ultime settimane, Francesco è rimasto cosciente e collaborativo, ricevendo ossigeno tramite cannule nasali e ventilazione meccanica non invasiva durante la notte, quando necessario.

L’evoluzione positiva del papa è stata accolta con gioia dai fedeli, che fin dall’inizio del ricovero si sono riuniti in veglie di preghiera in luoghi come Piazza San Pietro e davanti all’ospedale. Questo messaggio di speranza giunge in un momento significativo per la Chiesa, nel pieno dell’Anno Santo 2025, anche se Francesco ha dovuto annullare eventi importanti, come la benedizione dell’Angelus e le celebrazioni giubilari, delegando i compiti ad altri leader vaticani.

Stabilità clinica apre una nuova fase nel ricovero

Dopo settimane di incertezze, Papa Francesco ha consolidato un miglioramento graduale che i medici definiscono “lieve ma progressivo”. Il 10 marzo, la Santa Sede ha comunicato che gli esami di laboratorio hanno mostrato una riduzione dei marcatori infiammatori, segno che l’infezione è sotto controllo. L’assenza di febbre nelle ultime settimane e la stabilità dei parametri emodinamici, come pressione arteriosa e frequenza cardiaca, rafforzano l’ottimismo del team medico. Tuttavia, permane la cautela, e la decisione di prolungare il soggiorno in ospedale riflette la necessità di evitare ricadute in un paziente con precedenti problemi polmonari.

Francesco, che in gioventù ha subito l’asportazione di parte di un polmone a causa di un’infezione grave, affronta sfide aggiuntive legate all’età e a condizioni preesistenti, come la diverticolite e i problemi di mobilità. Nonostante ciò, ha dimostrato una straordinaria resilienza, alternando momenti di riposo ad attività leggere, come la lettura e compiti amministrativi, direttamente dalla sua stanza al decimo piano dell’ospedale.

La reazione globale segue il recupero del pontefice

La notizia del miglioramento di Francesco si è diffusa rapidamente tra gli oltre 1,3 miliardi di cattolici nel mondo. A Buenos Aires, sua città natale, l’arcidiocesi locale ha celebrato una messa speciale per la sua salute all’inizio del ricovero, radunando migliaia di fedeli in Plaza de Mayo. A Roma, i pellegrini dell’Anno Santo, che speravano di vedere il papa, si sono adattati alla sua assenza partecipando a preghiere guidate da cardinali in Piazza San Pietro.

Una lotta contro la polmonite bilaterale

La diagnosi di polmonite bilaterale, confermata il 18 febbraio, ha suscitato preoccupazione per la sua gravità, colpendo entrambi i polmoni e complicando l’ossigenazione del sangue. Francesco è stato ricoverato inizialmente con il sospetto di bronchite, ma esami approfonditi, inclusa una TAC toracica, hanno rivelato l’entità del problema. La condizione è passata da un’infezione respiratoria semplice a un quadro polimicrobico, richiedendo un approccio medico aggressivo. Nei primi giorni, il papa ha affrontato difficoltà respiratorie che hanno causato episodi di broncospasmo, sottoponendosi a broncoscopie per rimuovere il muco accumulato nei polmoni.

Nonostante le difficoltà, l’équipe medica ha sottolineato la forza del cuore di Francesco e l’assenza di complicanze renali significative dopo un lieve episodio di insufficienza renale all’inizio del ricovero. Il 26 febbraio è stato annunciato che l’insufficienza renale era regredita, un traguardo che ha contribuito a farlo uscire dalla condizione critica. Da allora, la terapia si è concentrata sul recupero polmonare, con l’uso continuo di ossigeno a flussi ridotti e fisioterapia respiratoria per rafforzare i muscoli coinvolti nella respirazione.

L’esperienza precedente di Francesco con malattie respiratorie, inclusa l’operazione in gioventù che ha rimosso parte del polmone destro, rende il suo recupero ancora più notevole. Gli esperti sottolineano che pazienti anziani con un passato simile sono più vulnerabili a complicanze come la sepsi, ma finora non sono stati segnalati segni di questa condizione.

Cronologia del ricovero di Papa Francesco

Il percorso di Francesco all’Ospedale Gemelli è stato segnato da alti e bassi. Ecco i momenti principali:

• 14 febbraio: Ricovero per sospetta bronchite dopo difficoltà respiratorie.
• 18 febbraio: Diagnosi di polmonite bilaterale dopo una TAC toracica.
• 21 febbraio: I medici affermano che il papa non è in pericolo immediato, ma resta a rischio.
• 3 marzo: Crisi respiratorie richiedono ventilazione meccanica non invasiva.
• 10 marzo: Annuncio che Francesco non è più in pericolo imminente, con prolungamento del ricovero.

Questi eventi evidenziano la gravità iniziale del quadro e gli sforzi continui per garantire una guarigione completa.

Il ruolo di Francesco durante il ricovero

Anche costretto in ospedale, Papa Francesco non ha interrotto del tutto le sue funzioni. Ha continuato a firmare documenti ufficiali e a nominare vescovi, con messaggi inviati dall’ospedale che indicavano la sua posizione. Il 5 marzo, inizio della Quaresima, ha ricevuto le ceneri in una cerimonia privata in ospedale e ha mantenuto contatti telefonici con il parroco dell’unica parrocchia cattolica a Gaza, mostrando preoccupazione per la situazione umanitaria nella regione.

La routine del papa in ospedale include momenti di preghiera, lettura e lavoro leggero, alternati a riposo e sessioni di fisioterapia motoria. Il 7 marzo ha ringraziato i fedeli per le loro preghiere in un messaggio audio, la prima registrazione pubblica dall’inizio del ricovero, con una voce debole ma determinata.

Dettagli della guarigione che colpiscono

Il progresso della salute di Francesco ha portato alla luce aspetti che evidenziano la sua resilienza e la complessità delle cure. Alcuni elementi rilevanti includono:

• Risposta al trattamento: La riduzione dei marcatori infiammatori indica che gli antibiotici stanno funzionando.
• Fisioterapia: Sessioni giornaliere prevengono l’atrofia muscolare dopo settimane di degenza.
• Ossigenazione: L’uso di ossigeno a flussi minori riflette un miglioramento della capacità polmonare.
• Lucidità mentale: Francesco resta vigile, orientato e impegnato nei suoi doveri.

Questi fattori mostrano un avanzamento costante, sebbene i medici mantengano un atteggiamento prudente per il rischio di infezioni secondarie.

Un papa che ispira anche nella fragilità

Con quasi 12 anni di pontificato, Francesco ha affrontato diversi ricoveri, tra cui un intervento chirurgico addominale nel 2023 e un trattamento per bronchite nello stesso anno. La sua salute fragile, aggravata da cadute recenti e problemi di mobilità, non gli ha impedito di guidare la Chiesa con uno stile caratterizzato da semplicità e vicinanza ai fedeli. Questo ricovero, il più lungo da quando è diventato papa nel 2013, ha messo alla prova la sua resistenza, ma ha anche rafforzato la sua immagine di leader che governa nonostante le avversità.

La scelta di rimanere in ospedale per qualche giorno in più riflette l’attenzione dell’équipe medica a evitare qualsiasi passo indietro. Nel frattempo, il Vaticano continua a funzionare sotto la sua guida, con cardinali come Pietro Parolin che assumono impegni pubblici al suo posto. L’aspettativa è che Francesco torni in Vaticano in pieno vigore, ma senza fretta, dando priorità alla sua completa guarigione.

Cosa riserva il futuro per il suo recupero

Il prolungamento del soggiorno di Francesco all’Ospedale Gemelli solleva interrogativi sul ritmo del suo ritorno alle attività. L’équipe medica prevede di intensificare la fisioterapia respiratoria e monitorare attentamente i polmoni per evitare il ritorno dell’infezione. La sua assenza dagli eventi dell’Anno Santo, come l’apertura delle celebrazioni per i volontari, è stata sentita, ma la sua influenza rimane forte, con messaggi e decisioni emessi direttamente dall’ospedale.

La storia di superamento di Francesco risuona tra i fedeli, che vedono nella sua fragilità un esempio di determinazione. Mentre si riprende, il mondo cattolico attende il suo ritorno in Piazza San Pietro, dove la sua presenza è un simbolo di speranza per milioni.