L’Oréal recolhe Effaclar Duo nos EUA por risco de benzeno cancerígeno

A L’Oréal, gigante global do setor de cosméticos, anunciou o recolhimento de todos os lotes do tratamento para acne Effaclar Duo, comercializado sob a marca La Roche-Posay, nos Estados Unidos. A medida, tomada em março de 2025, foi motivada por preocupações com a possível presença de benzeno, um composto químico classificado como cancerígeno, detectado em testes realizados no produto. O ingrediente ativo do Effaclar Duo, o peróxido de benzoíla, amplamente utilizado para combater bactérias causadoras de acne, pode se degradar e formar benzeno em condições específicas, como exposição a altas temperaturas ou raios ultravioleta (UV). A decisão foi coordenada com a Food and Drug Administration (FDA), agência reguladora norte-americana, e reflete o compromisso da empresa em manter padrões elevados de segurança e qualidade.

Embora o recall tenha sido classificado como voluntário, ele reacende o debate sobre a segurança de produtos dermatológicos contendo peróxido de benzoíla, especialmente após alertas emitidos por laboratórios independentes nos últimos anos. A ação da L’Oréal abrange exclusivamente o mercado dos EUA, onde foram identificados traços de benzeno em pelo menos um lote do Effaclar Duo, conforme informado por um porta-voz da La Roche-Posay. A empresa já trabalha em uma nova fórmula do produto, em desenvolvimento desde 2024, prometendo uma transição para uma versão aprimorada que estará disponível em breve aos consumidores.

No Brasil e em outros mercados, como o Reino Unido, o impacto do recall é limitado, uma vez que a formulação do Effaclar Duo varia entre regiões. Aqui, o produto não contém peróxido de benzoíla na composição comercializada, o que exclui a necessidade de retirada local. Mesmo assim, a notícia gerou atenção entre consumidores e especialistas, destacando a importância de rigorosos controles de qualidade na indústria cosmética.

Alerta sobre o benzeno reacende preocupações

Origem do problema no Effaclar Duo

O recolhimento do Effaclar Duo nos EUA teve início após a identificação de vestígios de benzeno em testes realizados pela própria L’Oréal, que confirmaram alertas anteriores de laboratórios independentes. O peróxido de benzoíla, presente na concentração de 5,5% na versão americana do produto, é conhecido por sua eficácia contra acne, mas também por sua instabilidade química. Quando exposto a condições adversas, como calor excessivo ou luz UV, ele pode se decompor e gerar benzeno, um composto associado a sérios riscos à saúde. A L’Oréal enfatizou que os níveis detectados não representam um perigo imediato, mas optou pela retirada preventiva para preservar a confiança dos consumidores.

A questão não é nova. Em março de 2024, a Valisure, um laboratório independente de Connecticut, publicou um relatório alarmante apontando que diversos produtos à base de peróxido de benzoíla, incluindo o Effaclar Duo, continham benzeno em concentrações até 800 vezes superiores ao limite de 2 partes por milhão (ppm) estabelecido pela FDA. O estudo analisou mais de 100 itens coletados em seis estados americanos, revelando que cerca de um terço apresentava níveis elevados do composto. Esses dados levaram a Valisure a solicitar à FDA uma suspensão geral das vendas de produtos com peróxido de benzoíla, pedido que, até o momento, não resultou em uma decisão definitiva.

Além disso, a preocupação vai além do conteúdo dos frascos. Testes mostraram que o benzeno pode se volatilizar, escapando das embalagens e contaminando o ar ao redor, o que levanta a possibilidade de risco por inalação. Esse fator reforça a urgência de reformulações e melhorias no armazenamento e transporte desses produtos.

Reação da L’Oréal e medidas adotadas

Diante dos resultados, a L’Oréal agiu rapidamente para retirar as unidades remanescentes do Effaclar Duo das prateleiras americanas. A empresa informou que a decisão foi tomada em parceria com a FDA, destacando que o recall visa não apenas mitigar riscos, mas também facilitar a introdução de uma nova versão do produto. Desenvolvida desde 2024, essa fórmula aprimorada promete eliminar os problemas associados à degradação do peróxido de benzoíla, embora detalhes sobre as mudanças não tenham sido divulgados até março de 2025.

A retirada abrange todos os lotes do Effaclar Duo Acne Spot Treatment nos EUA, mas não inclui outros produtos da linha Effaclar, como os limpadores faciais, que permanecem disponíveis. A incerteza sobre o número exato de unidades afetadas persiste, já que a L’Oréal não forneceu dados específicos. O produto, antes amplamente vendido por cerca de US$ 35 (aproximadamente R$ 190, na cotação atual), não está mais à venda no site oficial da La Roche-Posay nos EUA, sinalizando a abrangência da medida.

Impactos e riscos do benzeno à saúde

O que torna o benzeno perigoso

Classificado como um carcinógeno humano pela Agência Internacional de Pesquisa sobre o Câncer (IARC) e outras entidades, o benzeno é um líquido incolor que evapora rapidamente ao entrar em contato com o ar. Ele ocorre naturalmente em processos como combustão de petróleo e é amplamente utilizado na indústria química, mas sua presença em produtos de consumo, como cosméticos, é motivo de preocupação. Estudos associam a exposição prolongada ao composto a um risco elevado de leucemia, anemia aplástica e outros cânceres no sangue, além de danos ao sistema imunológico e nervoso.

No caso do Effaclar Duo, o benzeno não é um ingrediente intencional, mas um subproduto da degradação do peróxido de benzoíla. Pesquisas recentes, como um estudo publicado em setembro de 2024 no Journal of Investigative Dermatology, confirmaram que essa transformação química é mais comum do que se imaginava, especialmente em produtos armazenados em condições inadequadas. A análise revelou que a formação de benzeno pode ser acelerada por temperaturas acima de 37°C, um cenário possível em climas quentes ou durante o transporte.

Para os consumidores, o risco depende de fatores como frequência de uso e modo de exposição. Embora os níveis encontrados no Effaclar Duo sejam considerados baixos pela L’Oréal, a possibilidade de acumulação ao longo do tempo preocupa especialistas, especialmente em um produto aplicado diretamente na pele, que pode facilitar a absorção.

Cronologia das descobertas sobre o benzeno

A presença de benzeno em produtos cosméticos ganhou destaque nos últimos anos, com uma série de eventos que culminaram no recall de 2025. Veja os principais marcos:

• Março de 2024: A Valisure divulga relatório apontando níveis alarmantes de benzeno em produtos com peróxido de benzoíla, incluindo o Effaclar Duo, e solicita ação da FDA.
• Setembro de 2024: Estudo no Journal of Investigative Dermatology confirma que um terço dos produtos testados nos EUA contém benzeno acima dos limites seguros.
• Março de 2025: L’Oréal anuncia o recall voluntário do Effaclar Duo nos EUA após detectar traços de benzeno em um lote, em coordenação com a FDA.

Esse cronograma reflete a crescente atenção ao problema, que já levou à retirada de outros itens, como protetores solares e xampus secos, nos anos anteriores.

Resposta ao consumidor e alternativas

O que fazer com o Effaclar Duo em casa

Com o recall em vigor, os consumidores americanos que possuem o Effaclar Duo enfrentam incertezas, já que a L’Oréal não emitiu instruções detalhadas sobre o descarte ou substituição do produto. A retirada foi realizada em nível de varejo, o que significa que as unidades foram removidas das lojas, mas não houve um chamado oficial para que os usuários devolvam os itens em suas residências. Especialistas recomendam cautela, sugerindo que o uso seja suspenso até que mais informações sejam disponibilizadas, especialmente em regiões de clima quente, onde o risco de degradação pode ser maior.

No Brasil, onde a fórmula local do Effaclar Duo não inclui peróxido de benzoíla, o produto segue seguro para uso, conforme padrões regulatórios da Anvisa. Usuários podem verificar a composição no rótulo para confirmar a ausência do ingrediente problemático. A L’Oréal também não indicou planos de recall fora dos EUA, mas a situação mantém os consumidores atentos a possíveis atualizações.

Alternativas ao Effaclar Duo no mercado

Enquanto a nova fórmula do Effaclar Duo não chega, os consumidores americanos buscam opções para tratar a acne. Produtos à base de ácido salicílico ou adapaleno, que não apresentam o mesmo risco de formação de benzeno, estão entre as escolhas populares. Aqui estão algumas alternativas viáveis:

• Ácido salicílico: Presente em géis e cremes, ajuda a desobstruir poros e reduzir inflamações.
• Adapaleno: Um retinoide tópico eficaz contra acne leve a moderada, disponível em farmácias.
• Niacinamida: Ingrediente calmante que controla a oleosidade sem riscos químicos conhecidos.

Essas opções oferecem soluções seguras e eficazes, enquanto a indústria cosmética trabalha para resolver os desafios associados ao peróxido de benzoíla. A expectativa é que a nova versão do Effaclar Duo, prevista para lançamento em breve, traga uma resposta definitiva ao problema.